Spondilosi Toracica – l’Importanza della Salute delle Ossa nella Prevenzione di questa Patologia

Il sistema scheletrico umano è molto complesso, essendo composto non solo da ossa, ma anche da tendini e cartilagini. Questi sono interconnessi attraverso le articolazioni e su di essi si “appoggiano” i muscoli, che ci aiutano a muoverci. Data questa struttura, quando ci riferiamo alla salute del sistema scheletrico, non pensiamo solo alle ossa, ma a tutte le sue componenti.

Una delle patologie ossee di cui si sente parlare sempre più spesso è la spondilosi. Essa può essere di diversi tipi, a seconda della parte della colonna vertebrale che colpisce. Una delle più frequenti è quella toracica o dorsale. Perché compare? Attualmente, la postura scorretta causata dallo stare seduti per periodi prolungati è uno dei fattori principali.

Che cos’è la spondilosi toracica e quali sono le sue manifestazioni? Questa è una delle domande a cui troveremo risposta in questo articolo. Scopriremo anche perché compare, come si cura, ma soprattutto come possiamo prevenirla.

Spondilosi toracica – definizione e cause di insorgenza

La spondilosi toracica o dorsale è una condizione che si instaura nella regione mediana della colonna vertebrale, più precisamente a metà della stessa. È un’osteoartrite che provoca il restringimento del canale spinale. Rientra nella categoria delle malattie degenerative che compaiono in seguito allo schiacciamento o all’usura della colonna. È molto importante sapere che può colpire il disco intervertebrale o le articolazioni interapofisarie.

La spondilosi toracica può trasformarsi in una condizione grave e persino aggressiva dal punto di vista del dolore. Pertanto, il mantenimento della salute dell’intero sistema scheletrico è molto importante. Come possiamo farlo? Attraverso la prevenzione, innanzitutto, e gli integratori alimentari sono un buon inizio. Un esempio in tal senso è Joint Formula. Si tratta di un complesso che racchiude glucosamina, condroitina e collagene, il cui contributo è fondamentale per la salute delle ossa. Arricchito anche con metilsulfonilmetano, bioflavonoidi citrici e zenzero, agisce sulle articolazioni apportando ancora più benefici all’organismo se consumato regolarmente.

Composta da elementi semplici che si trovano in natura, questa formula aiuta a mantenere la salute di ossa, articolazioni e cartilagini. Può essere utilizzata preventivamente, ma anche come coadiuvante in malattie come l’osteoartrite e, naturalmente, la spondilosi toracica. Così, la glucosamina è essenziale per la cartilagine articolare, mentre la condroitina e il collagene si trovano naturalmente nell’organismo. La sintesi di quest’ultimo diminuisce con il tempo, e gli integratori a base di collagene sono molto importanti per la salute di cartilagini, articolazioni e ossa.

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Ma perché compare la spondilosi dorsale e quali sono le sue manifestazioni? La patologia si basa su diverse cause. Quando queste vengono osservate tempestivamente, la malattia può essere tenuta sotto controllo.

Cause della comparsa della spondilosi toracica

La spondilosi dorsale non si instaura improvvisamente, ma si sviluppa nel tempo con l’avanzare dell’età. I dischi vertebrali degenerano a seguito di un processo naturale. È importante ricordare che può colpirci anche quando conduciamo uno stile di vita sano. Questo tipo di osteoartrite può avere alla base anche altre cause, come altre patologie della colonna vertebrale.

Per capire perché compare la spondilosi toracica, dobbiamo prima conoscere la struttura della colonna e come funziona.

Come funziona la colonna vertebrale

La colonna vertebrale è composta da diversi tipi di articolazioni, più precisamente:

• quelle che collegano le vertebre;
• quelle che separano i dischi intervertebrali;
• quelle che permettono i processi articolari inferiori e superiori, o articolazioni interapofisarie.

Nel caso della spondilosi dorsale, l’usura compare nelle articolazioni disco-vertebrali e in quelle interapofisarie. Queste corrispondono al segmento toracico della colonna, che è formato da 12 vertebre, da T1 a T12, ed è il più esteso dei 5 segmenti totali.

Dato che le nostre attività quotidiane influenzano la colonna vertebrale, l’invecchiamento è il motivo principale della comparsa della spondilosi di qualsiasi tipo. Esistono però anche altri fattori determinanti e persino aggravanti di questa malattia.

Fattori che portano all’insorgenza e all’aggravamento della spondilosi toracica

Ecco quali sono le principali cause della spondilosi dorsale:

• l’obesità;
• la presenza di osteofiti o “becchi”;
• l’ernia del disco;
• l’osteoporosi;
• l’osteoartrosi.

Altre cause della spondilosi toracica possono essere:

• la disidratazione dei dischi intervertebrali, che con l’invecchiamento si restringono per la perdita d’acqua, portando al contatto tra vertebre adiacenti;
• l’irrigidimento dei legamenti che sfavorisce la stabilità della colonna.

Inoltre, abitudini come il sollevamento frequente di pesi possono portare allo spostamento dei dischi intervertebrali. Per questo motivo, possono comparire anche la spondilosi cervicale e quella lombare.

La cifosi giovanile o malattia di Scheuermann è una condizione che si instaura nell’adolescenza e che può portare alla spondilosi dorsale. Si tratta di una lesione dell’area di sviluppo delle cartilagini delle vertebre toraciche e ha come conseguenze:

• la deformazione dei corpi vertebrali;
• l’ernia discale intraspongiosa (noduli di Schmorl).

La cifosi colpisce maggiormente i ragazzi e ha come sintomo principale la formazione del dorso curvo o arrotondato.

Fattori di rischio nella spondilosi dorsale

La spondilosi toracica può comparire anche a seguito di fattori aggravanti. Questi sono simili ad altri tipi di artrite e artrosi, portando all’accelerazione del processo di usura delle articolazioni. Pertanto:

• i fattori genetici possono determinare la comparsa della spondilosi anche in altri membri della famiglia, persino in giovane età;
• l’età è uno dei fattori di rischio più importanti nella spondilosi dorsale;
• le professioni che comportano lo stare seduti a lungo o una posizione curva possono favorire sia la comparsa della spondilosi toracica che di quella cervicale;
• il mantenimento di una postura scorretta nelle attività quotidiane può esercitare pressione sulla colonna vertebrale, portando al suo schiacciamento e quindi alla spondilosi.

Partendo dalle cause della spondilosi dorsale, possiamo stabilire quali sono i suoi sintomi. Il più frequente è il dolore, tuttavia non ogni fastidio avvertito a livello della schiena o del girovita deve far pensare a essa.

I sintomi della spondilosi toracica

La spondilosi toracica presenta diverse manifestazioni, sebbene non si avvertano fin dall’inizio. La condizione può esordire con sensazioni di pressione o dolori intermittenti alla schiena. Inoltre, nelle fasi iniziali, le lesioni non sono evidenti. Con il passare del tempo, i nervi spinali sono sempre più compressi, portando a rigidità o alla sensazione di schiena bloccata.

Il sintomo principale della spondilosi dorsale rimane il dolore che compare in seguito all’inizio del processo di guarigione dopo una frattura. Questo è associato alla formazione di un nodulo attorno alla vertebra interessata che preme sui nervi spinali.

Il dolore alla schiena o al girovita avvertito prende il nome di dorsalgia ed è di due tipi:

1. acuta;
2. cronica.

Dorsalgia acuta nella spondilosi toracica

La dorsalgia acuta è un dolore di forte intensità che può iniziare durante il giorno e continuare anche la notte. Si tratta di un’infiammazione che crea un forte disagio, solitamente nella zona centrale della schiena. Il dolore si accentua con il movimento. In questo caso, le vertebre T5 – T6 e T9 – T10 sono le più colpite.

Dorsalgia cronica

La dorsalgia cronica ha come caratteristica principale il dolore persistente, e il fatto che predomina nelle donne di età compresa tra i 30 e i 40 anni. La causa che porta alla sua comparsa è lo schiacciamento delle vertebre a seguito della demineralizzazione ossea. Una volta raggiunta la menopausa, le donne possono affrontare dolori muscolari a livello della schiena, causati in realtà dalla spondilosi toracica.

Altre manifestazioni della spondilosi toracica

La spondilosi dorsale può avere anche altre manifestazioni, tra cui:

• intorpidimento e formicolio;
• debolezza muscolare a braccia e gambe;
• spasmi e crampi muscolari;
• dolori e squilibrio durante la camminata;
• rigidità della schiena;
• blocco nell’esecuzione di certi movimenti;
• fitte a braccia, gambe e articolazioni;
• articolazioni che scricchiolano.

Cosa possiamo fare se ci troviamo di fronte a questi sintomi? La prima cosa da fare è presentarsi dal medico per la diagnosi, seguita dall’inizio del trattamento.

Spondilosi dorsale – diagnosi, metodi di trattamento e prevenzione

La salute delle ossa è molto importante nel contesto dei dolori alla schiena che possono tormentarci. Ma a chi rivolgersi se sospettiamo di avere una spondilosi toracica? A uno dei seguenti medici specialisti:

• reumatologo;
• neurologo.

Questi effettueranno un esame fisico della colonna vertebrale, ma possono ricorrere anche a una serie di test, come una radiografia o addirittura una RMN. Inoltre, un fisioterapista può aiutarci non con una diagnosi, ma con indicazioni per alleviare i sintomi della spondilosi dorsale attraverso vari esercizi. Prima di arrivare a ciò, esistono però anche altri metodi di trattamento, sebbene il migliore sia la prevenzione.

Spondilosi toracica – principali metodi di trattamento

Il trattamento della spondilosi dorsale può essere piuttosto complesso, poiché si concentra su due aspetti:

• gestione del dolore;
• riduzione dell’infiammazione.

Un aspetto importante nel trattamento della spondilosi è anche l’età dei pazienti, per cui l’approccio dipende molto da questo fattore. Per le persone anziane si possono considerare certe terapie, mentre per adolescenti e giovani possono essere raccomandati altri metodi di cura.

La scelta del trattamento adeguato terrà conto dei sintomi della spondilosi toracica e dello stadio della patologia. Le vie principali per curare e tenere sotto controllo la malattia sono:

• i farmaci, in primo luogo;
• esercizi specifici, che possono essere svolti anche a scopo preventivo;
• il trattamento chirurgico, che rappresenta l’ultimo metodo di cura.

Esiste anche la possibilità di una combinazione di più trattamenti, a seconda delle necessità del paziente.

Terapia farmacologica nella spondilosi toracica

I farmaci sono essenziali per tenere sotto controllo i dolori causati dalla spondilosi dorsale. Tra i più utilizzati ci sono quelli della classe degli antinfiammatori non steroidei, che lavorano su due piani. Aiutano sia nella gestione del disagio che nella riduzione dell’infiammazione. Questi sono solitamente prescritti dal reumatologo, che tiene conto del rischio di insorgenza di malattie gastrointestinali e cardiovascolari nei pazienti. Naturalmente, lo specialista terrà conto anche di eventuali patologie preesistenti nella prescrizione della terapia.

Approccio chirurgico nella spondilosi dorsale

L’intervento chirurgico è l’ultimo passo nel trattamento della spondilosi di qualsiasi tipo, compresa quella dorsale. Nella maggior parte dei casi, il neurologo evita questo approccio. Quando necessario, tuttavia, l’operazione può consistere in:

• rimozione del disco vertebrale interessato tramite discectomia;
• rimozione degli speroni o becchi ossei dall’arco posteriore della vertebra, denominato anche lamina, tramite laminectomia;
• cambio di posizione della lamina tramite laminoplastica;
• fusione spinale che prevede l’innesto osseo per ripristinare la stabilità e che può essere eseguita con o senza aste o viti.

Dopo l’operazione è necessario indossare un tutore, ma questo può essere utilizzato anche come alternativa all’intervento chirurgico. Un’altra soluzione è anche la pratica di certi esercizi per la spondilosi toracica, sotto la guida di un fisioterapista.

Spondilosi toracica – esercizi benefici per il controllo e la prevenzione della patologia

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La prevenzione gioca un ruolo molto importante nel tenere sotto controllo la spondilosi dorsale, quando diagnosticata in tempo. Tra le più efficaci ci sono:

• ginnastica medica;
• fizio-chinesiterapia;
• esercizi fisici praticati in acqua e persino il nuoto;
• esercizi di stretching.

Tutti vanno eseguiti sotto la guida di un fisioterapista, e la loro scelta spetta allo stesso professionista. Inoltre, gli esercizi funzionano anche come metodo di prevenzione per la spondilosi toracica.

Spondilosi dorsale – metodi di prevenzione

Fortunatamente, la spondilosi toracica può essere prevenuta o addirittura ritardata attraverso un comportamento corretto per l’igiene della schiena. Pertanto, si consiglia di:

• fare sempre attenzione alla postura, più precisamente di tenere la schiena dritta quando si sta seduti per molto tempo;
• il riposo nel caso di professioni che sollecitano la schiena è altrettanto importante;
• evitare di sollevare pesi eccessivi, specialmente nel caso degli adolescenti, è essenziale per la salute della schiena e per evitare la spondilosi dorsale;
• praticare sport con basso impatto sulla colonna vertebrale;
• utilizzare integratori a base di collagene, condroitina e glucosamina favorisce la salute ossea.

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Inoltre, esistono altre terapie che possono essere utilizzate nella prevenzione della spondilosi di ogni tipo. L’idroterapia, il massaggio, l’agopuntura sono solo alcuni dei metodi che possono aiutare nelle fasi iniziali di questa patologia.

In conclusione, la spondilosi toracica o dorsale è una delle malattie che colpisce prevalentemente gli anziani. Può tuttavia instaurarsi anche in adolescenti e persone sopra i 30 anni. La causa principale della sua comparsa è lo schiacciamento delle vertebre. Questo tipo di spondilosi ha come sintomo d’esordio il dolore al centro della schiena, ma la rigidità dorsale e la sensazione di intorpidimento agli arti inferiori e superiori possono essere anch’esse manifestazioni della patologia. Per quanto riguarda la sua cura, farmaci, esercizi di fisioterapia o persino interventi chirurgici sono i principali approcci. Tuttavia, le operazioni verranno evitate fino all’ultimo momento, cercando terapie per il controllo del dolore e dell’infiammazione. E, poiché garantire la salute ossea è il metodo più importante di prevenzione della spondilosi dorsale, lo sport e gli integratori alimentari possono giocare un ruolo decisivo nel benessere della colonna vertebrale.

Riferimenti:

https://www.healthline.com/health/thoracic-spondylosis

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31958587/

https://www.emedicinehealth.com/spondylosis/article_em.htm

https://www.physio-pedia.com/Thoracic_Spondylolysis

https://www.physio.co.uk/what-we-treat/musculoskeletal/conditions/upper-back/thoracic-spondylosis.php

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