Parkinson – Informazioni utili sulla Patologia neurologica degenerativa più comune

Con l’avanzare dell’età, il nostro organismo si trova ad affrontare una moltitudine di sfide di vario genere. Tra queste, si distinguono le patologie cardiache, digestive ma soprattutto quelle neurologiche.

Il Parkinson è una delle malattie più conosciute tipiche dell’età avanzata. Questa patologia è un disturbo neurodegenerativo che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Tuttavia, negli ultimi 50 anni sono stati compiuti progressi significativi per quanto riguarda il trattamento, l’eziologia e la patogenesi della malattia di Parkinson.

Data la sua elevata prevalenza, si tratta di una condizione che tutti dovremmo conoscere. Di seguito parleremo di cos’è la malattia di Parkinson, come si manifesta, quali sono le cause, ma anche come può essere prevenuta.

Per cosa si caratterizza la malattia di Parkinson?

La malattia di Parkinson è un disturbo cronico, progressivo e invalidante, caratterizzato da sintomi sia motori che non motori. La sindrome di Parkinson è la seconda patologia neurodegenerativa più diffusa, dopo l’Alzheimer. I pazienti presentano sintomi motori extrapiramidali progressivi, tra cui tremore, rallentamento dell’attività muscolare (bradicinesia), rigidità dei tessuti e mancanza di equilibrio.

A questi si aggiungono sintomi non motori, come disturbi del sonno e dell’umore. Nonostante la sua natura progressiva, il Parkinson rimane una delle poche malattie neurodegenerative i cui sintomi possono essere attenuati. Ciò è possibile con la terapia sostitutiva della dopamina, ma anche attraverso l’uso di integratori naturali.

Parkinson – sintomi specifici

La malattia di Parkinson è un disturbo di tipo nervoso che provoca movimenti involontari o incontrollabili. Nella maggior parte dei casi, il quadro clinico è segnato da sintomi quali tremori, difficoltà nel mantenere l’equilibrio e la coordinazione.

Quando sono visibili i primi segni della malattia di Parkinson?

In genere, la malattia di Parkinson non compare in persone di età inferiore ai 50 anni. Pertanto, l’età media alla quale viene formulata la diagnosi di Parkinson è di circa 60 anni. Tuttavia, la letteratura e la pratica clinica hanno riportato casi in cui la patologia è apparsa precocemente. Di conseguenza, raramente, la malattia può essere diagnosticata anche in persone sotto i 40 anni.

I sintomi iniziano gradualmente e peggiorano nel tempo. Con il progredire della condizione, le persone possono manifestare difficoltà nel camminare e nel parlare. Inoltre, si possono riscontrare cambiamenti comportamentali, problemi di sonno, depressione, compromissione della memoria e stanchezza.

Parkinson – cause

I segni più evidenti della malattia di Parkinson compaiono quando le cellule nervose nei gangli della base, l’area del cervello che controlla il movimento, muoiono. Normalmente, queste cellule nervose, o neuroni, producono una sostanza chimica importante per il cervello, nota come dopamina. Quando i neuroni muoiono o sono danneggiati, producono meno dopamina. Ciò causa i problemi di movimento associati alla malattia. Gli scienziati non sanno ancora cosa causi la morte dei neuroni.

Patogenesi della malattia di Parkinson

Le persone affette dalla malattia di Parkinson perdono le terminazioni nervose che svolgono un ruolo importante all’interno del sistema nervoso simpatico. Quest’ultimo controlla molte funzioni del corpo, come il ritmo cardiaco e la pressione arteriosa. La perdita di norepinefrina potrebbe aiutare a spiegare i problemi non motori associati al Parkinson.

Si parla di stanchezza, rallentamento del transito intestinale e calo improvviso della pressione arteriosa quando una persona si alza da seduta.

Alcuni casi di Parkinson sembrano essere ereditari. Sebbene si ritenga che la genetica giochi un ruolo importante, nella maggior parte dei casi la malattia non compare in tutti i membri della famiglia. Molti ricercatori credono attualmente che sia causata da una combinazione di fattori genetici e ambientali. In questa categoria rientra anche l’esposizione alle tossine. È stato ipotizzato che i pesticidi e gli erbicidi utilizzati in agricoltura, così come l’inquinamento industriale o dovuto al traffico, possano indurre la patologia. Tuttavia, le prove che collegano i fattori ambientali alla malattia di Parkinson non sono conclusive.

Altre cause della malattia

• Farmaci – nel caso in cui i sintomi si sviluppino dopo l’assunzione di determinati farmaci, come gli antipsicotici. Di solito, i segni scompaiono una volta sospesa la terapia;
• Altre patologie cerebrali progressive – come la paralisi sopranucleare progressiva, l’atrofia multisistemica e la degenerazione corticobasale;
• Malattia cerebrovascolare – in cui una serie di piccoli ictus causa la morte di diverse parti del cervello. Può verificarsi la morte della porzione di cervello responsabile della produzione di dopamina.

Sebbene chiunque possa essere a rischio di sviluppare la malattia di Parkinson, alcuni studi suggeriscono che questa malattia colpisca più gli uomini rispetto alle donne. Non è chiaro il motivo, ma sono in corso studi per comprendere il rischio di sviluppare la patologia.

L’età è un elemento che conta

Un rischio evidente è l’età: sebbene la maggior parte delle persone con Parkinson sviluppi i sintomi per la prima volta dopo i 60 anni, la situazione può variare. Forme a esordio precoce possono manifestarsi in determinati casi, il più delle volte legate a specifiche alterazioni genetiche.

Quali tipi di Parkinson sono conosciuti finora?

Attualmente, sono noti 3 tipi principali di Parkinson, ai quali si aggiungono altre forme più rare. Le varianti principali sono rappresentate da:

Parkinson idiopatico

La maggior parte delle persone diagnosticate con questo disturbo neurologico presenta, di fatto, una forma idiopatica. In termini comuni, “idiopatico” si riferisce al fatto che non è stabilita una causa precisa. Allo stesso tempo, i sintomi più comuni del Parkinson idiopatico sono il tremore, la rigidità muscolare e i movimenti eseguiti con difficoltà.

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Parkinson vascolare

Conosciuto anche come Parkinson arteriosclerotico, questa forma colpisce le persone con problemi di circolazione verso il cervello. A volte, le persone che hanno avuto un lieve accidente vascolare cerebrale (ictus) possono sviluppare questo tipo di malattia. I sintomi comuni sono problemi di memoria, del sonno, alterazione dei movimenti e dello stato d’animo.

Parkinson indotto da farmaci

Alcuni farmaci possono essere alla base di questa condizione. I farmaci neurolettici (usati per trattare la schizofrenia e altri disturbi psicotici) sono i responsabili in questo caso. Essi bloccano l’azione della dopamina nel cervello, essendo considerati la causa più importante della malattia indotta da farmaci. Questa forma tende ad avere sintomi simili alle precedenti. Solo in rari casi possiamo osservare segni più gravi.

È importante ricordare che il Parkinson indotto da farmaci colpisce poche persone. La maggioranza si riprende poco dopo la sospensione della terapia utilizzata in precedenza.

Le forme rare di Parkinson

Oltre ai tre tipi principali, il Parkinson si è manifestato tra la popolazione anche attraverso forme più rare. Tra queste si annoverano:

• Atrofia multisistemica

Questa variante può dare sintomi precoci di Parkinson segnati da rigidità e rallentamento dei movimenti. Tuttavia, le persone con atrofia possono sviluppare un quadro clinico insolito all’inizio della malattia di Parkinson. Più precisamente, i pazienti possono lamentare instabilità, cadute, problemi alla vescica e vertigini.

• Paralisi sopranucleare progressiva

Questa forma influenza il movimento degli occhi, l’equilibrio, la mobilità, la parola e la deglutizione. Alcune fonti in letteratura citano questa variante come sindrome di Steele-Richardson-Olszewski.

• Idrocefalo a pressione normale

I sintomi frequentemente osservati in questo caso sono difficoltà di deambulazione, incontinenza urinaria e problemi di memoria. La rimozione del liquido cerebrospinale mediante un ago nella parte inferiore della schiena può aiutare ad alleviare i segni a breve termine. Se si notano miglioramenti dopo questa procedura, si può eseguire un intervento di derivazione permanente del liquido cerebrospinale. Questo è noto anche come drenaggio ventricolare e può aiutare a lungo termine nell’evoluzione del paziente.

Malattia di Parkinson – stadi e diagnosi

La malattia di Parkinson è spesso classificata in cinque stadi, a seconda della progressione dei sintomi e dell’invalidità.

Stadio 1 della malattia di Parkinson è caratterizzato da sintomi lievi, che colpiscono generalmente un solo lato del corpo. La persona può notare l’inizio di tremori o rigidità muscolare. Questi non sono ancora gravi o invalidanti. Di solito, il paziente può continuare a svolgere le proprie attività quotidiane senza grandi difficoltà.

Nello stadio 2, i sintomi iniziano a diventare più evidenti e a colpire entrambi i lati del corpo. I tremori e la rigidità muscolare possono diventare più pronunciati e la persona può notare una leggera difficoltà nell’esecuzione di certi movimenti fini. La camminata può essere influenzata, diventando più lenta e goffa, ma in generale la persona può ancora gestirsi autonomamente nella maggior parte delle attività quotidiane.

Stadio 3 è caratterizzato da sintomi da moderati a gravi, che influenzano significativamente le attività quotidiane della persona. I tremori e la rigidità muscolare diventano più evidenti, e la perdita di equilibrio e coordinazione può iniziare a diventare problematica. In questo stadio, il paziente può avere difficoltà nel vestirsi o nel nutrirsi e può aver bisogno di supporto supplementare per affrontare le sfide quotidiane.

Stadio 4 della malattia di Parkinson porta sintomi gravi, che possono interferire significativamente con la capacità di una persona di svolgere le proprie attività quotidiane. I tremori e la rigidità muscolare possono diventare debilitanti e la deambulazione può diventare estremamente difficile. In questo stadio, la persona può aver bisogno di assistenza per la cura personale e può essere necessario l’uso di dispositivi di ausilio per lo spostamento.

Nello stadio 5, i sintomi della malattia di Parkinson sono avanzati, e la persona diventa quasi completamente dipendente da cure e assistenza. L’incapacità di spostarsi autonomamente e di gestire i propri bisogni quotidiani può essere estremamente restrittiva. In questo stadio, il paziente può essere quasi immobile e può necessitare di assistenza costante per far fronte alle proprie necessità di base.

Diagnosi della malattia di Parkinson

Per poter ricevere una diagnosi certa, sarà necessario consultare un medico. Si inizierà con una visita, un’anamnesi e alcune domande sulla storia clinica.

In molti casi, il Parkinson si sviluppa gradualmente. Pertanto, i sintomi che permettono al medico di formulare una diagnosi specifica possono apparire solo con il progredire della malattia. Dobbiamo ricordare che ogni persona con Parkinson è diversa e presenta sintomi diversi.

Uno dei test più utili per scoprire quale forma di malattia si ha è osservare la reazione al trattamento.

Se non si ottiene alcuna risposta ai farmaci per il Parkinson, lo specialista dovrà rivalutare le condizioni e lo schema terapeutico. Nel caso in cui i sintomi siano insoliti e il trattamento non li influenzi, è chiaro che ci si trovi di fronte a un’altra forma di Parkinson. In tali situazioni, i medici possono utilizzare il termine “Parkinson atipico”. Non è una diagnosi finale, ma la condizione deve essere monitorata da vicino.

Indagini supplementari

Sebbene non si pratichi comunemente, il medico può richiedere di effettuare altre indagini che lo aiutino verso una diagnosi. Corroborati dall’anamnesi, dalla storia clinica e dallo stato attuale, i test potrebbero effettivamente essere d’aiuto. Tra questi si trovano:

• Risonanza magnetica cerebrale (RMN);
• Scintigrafia miocardica;
• Puntura lombare – una procedura semplice per testare il liquido spinale;
• Elettromiografia – per verificare lo stato di salute dei muscoli e dei nervi che li controllano;
• Test della funzione autonoma – registrazioni speciali del polso e della pressione arteriosa.

Anche se dopo tutto questo non si ottiene una diagnosi sicura, non bisogna preoccuparsi. È sempre possibile parlare apertamente con il proprio medico e chiedere il suo parere riguardo a qualsiasi cambiamento nei sintomi o nel trattamento. Inoltre, si raccomanda di ricorrere a integratori naturali che hanno molteplici benefici, come il Succo di Aronia 100% Naturale Biologico – 3L.

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Quanto si può vivere con il Parkinson?

La durata della vita di una persona diagnosticata con la malattia di Parkinson può variare in base a diversi fattori, tra cui l’età al momento della diagnosi, lo stadio della malattia, la gravità dei sintomi e la risposta al trattamento. In generale, le persone diagnosticate con il Parkinson possono vivere molti anni dopo la diagnosi, a volte decenni. Un trattamento adeguato, uno stile di vita sano e la gestione dei sintomi possono contribuire al mantenimento di una buona qualità della vita e al prolungamento dell’aspettativa di vita.

Quali mezzi di prevenzione e miglioramento esistono per i sintomi della malattia di Parkinson?

Se vogliamo ridurre il rischio della malattia di Parkinson, ci sono diverse abitudini che vale la pena adottare:

Attività fisica quotidiana

L’esercizio fisico aiuta a ridurre il rischio di sviluppare la malattia di Parkinson. Non solo aiuta ad alleviare i sintomi, ma favorisce uno stato di benessere.
Esistono molti tipi diversi di esercizi che possono essere benefici. Tuttavia, i migliori esercizi per il Parkinson sono la camminata e lo yoga. L’esercizio regolare migliora l’equilibrio e la coordinazione, comunemente influenzati dalla malattia. Si può discutere di ulteriori dettagli con i medici o con i fisioterapisti per iniziare un programma personalizzato.

Dieta sana

L’alimentazione è importante per la salute generale e può aiutarci a ridurre il rischio di sviluppare la malattia di Parkinson. Ci sono alcuni aspetti che dovremmo considerare per un’alimentazione ricca ma equilibrata:

• Frutta e verdura sono una buona fonte di antiossidanti, che possono aiutare a proteggere dal deterioramento cellulare.
• Il pesce è una buona fonte di acidi grassi Omega-3, che hanno dimostrato di proteggere dalla morte neuronale.
• La carne lavorata è ricca di grassi saturi ed è stata associata a un aumentato rischio di sviluppare la malattia di Parkinson. Quindi, è bene evitarla.
• La vitamina D è coinvolta nella funzione nervosa e muscolare ed è stata associata a un ridotto rischio di malattia di Parkinson.
• È stato dimostrato che la struttura chimica della caffeina può influenzare il rischio di sviluppare la malattia di Parkinson.

Gestione dello stress

Il legame tra stress e malattia di Parkinson non è del tutto chiarito. Tuttavia, esistono alcuni modi attraverso i quali lo stress può contribuire allo sviluppo o alla progressione della malattia. Una teoria è che lo stress possa causare cambiamenti nel cervello che lo rendono più vulnerabile alle patologie neurodegenerative, incluso il Parkinson.

Lo stress può innescare e indurre infiammazioni e altri cambiamenti nell’organismo, responsabili della patologia neurodegenerativa. Infine, lo stress può aggravare i sintomi del Parkinson causando ansia, depressione e insonnia.

Riposo di qualità

Le ricerche sulla relazione tra sonno e malattia di Parkinson sono in corso. Esistono, tuttavia, studi che suggeriscono che un sonno di qualità possa aiutare a ridurre il rischio di sviluppare la malattia di Parkinson.

Integratori benefici per il controllo della malattia

Inoltre, la prevenzione della malattia di Parkinson e il miglioramento dei sintomi specifici possono essere realizzati con l’aiuto di integratori naturali. Un buon esempio in tal senso è rappresentato dal Succo di Aronia 100% Naturale Biologico – 3L, con un ricco contenuto di antiossidanti, vitamine e minerali.

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Attualmente, chiunque sappia di essere a rischio di sviluppare il Parkinson o sia stato diagnosticato con questo problema di salute può trovare soluzioni. Fortunatamente, esistono rimedi naturali, ma anche consigli personalizzati che possiamo applicare preventivamente. Con fiducia e pazienza, possiamo tenere sotto controllo anche questa malattia progressiva!

Riferimenti:

1. Parkinson’s Disease: Causes, Symptoms, and Treatments – https://www.nia.nih.gov/health/parkinsons-disease/parkinsons-disease-causes-symptoms-and-treatments
2. Young-Onset Parkinson’s Disease – https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/parkinsons-disease/youngonset-parkinsons-disease
3. How to Prevent Parkinson’s Disease? – https://sahyadrihospital.com/blog/prevent-parkinson-disease/