Degenerazione maculare: cos’è, come si manifesta e quali sono le opzioni di Trattamento?

La vista è un senso essenziale per una vita normale e serena, di cui poter godere appieno. Sfortunatamente, diverse malattie e problemi possono colpire la nostra visione, e la degenerazione maculare è una di queste. Essa può manifestarsi con l’avanzare dell’età e, sebbene non sia dolorosa, può causare difficoltà nello svolgimento di attività semplici.

Scopri come si manifesta questa condizione, cosa la causa e soprattutto come possiamo prevenirla o attenuarla.

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1. Degenerazione maculare senile: una breve panoramica generale

La prima cosa da sapere sulla degenerazione maculare è che colpisce la vista e compare con l’avanzare dell’età. Esistono diversi interventi che possono aiutare a gestire i sintomi e a rallentare la progressione della malattia. Prima di arrivare a questi, tuttavia, è necessario capire come si manifesta questa patologia e perché compare.

Che cos’è la degenerazione maculare?

La macula è una zona piccola ma importante al centro della retina. È responsabile della visione centrale nitida, necessaria per attività come leggere, riconoscere i volti di persone conosciute o guidare. La degenerazione maculare è “legata all’età” e nel linguaggio specialistico appare abbreviata come DMS (degenerazione maculare senile) – o, in inglese, AMD (age related macular degeneration). Da dove deriva questo nome? Secondo le statistiche, i 50 anni rappresentano la soglia in cui la degenerazione maculare inizia a comparire. Pertanto, con l’avanzare dell’età, aumenta significativamente anche il rischio di sviluppare questa condizione.

Esistono due tipi principali di degenerazione maculare: secca e umida. La degenerazione maculare secca è la più comune e progredisce lentamente. Quella umida è più grave e può portare a una rapida perdita della visione centrale. Anche se non può essere curata definitivamente, è importante che le persone affette da questa patologia monitorino la propria vista. La guida di un medico oculista può essere d’aiuto per rallentare la progressione della malattia.

Degenerazione maculare nei giovani: è possibile che compaia?

La degenerazione maculare è associata, per sua natura, all’età avanzata, ma non è escluso che possa comparire anche nei giovani. Del resto, alcune forme di degenerazione maculare sono ereditarie. Di conseguenza, se un giovane ha una storia familiare di DMS, il rischio aumenta. Inoltre, le malattie autoimmuni, che colpiscono persone di diverse età, possono essere una causa della comparsa della degenerazione maculare nei giovani.

Poiché la degenerazione maculare è meno probabile nei giovani, il loro obiettivo principale dovrebbe essere il mantenimento della salute. Ciò può essere fatto attraverso:

• sport o esercizio fisico regolare;
• smettere di fumare, se necessario;
• riposo adeguato;
• raggiungimento di un peso salutare;
• protezione contro i raggi UV;
• un’alimentazione equilibrata.

Gli integratori alimentari possono essere di grande aiuto per il mantenimento della salute oculare. I mirtilli, ad esempio, questi piccoli frutti di bosco deliziosi e ricchi di nutrienti, sono spesso associati alla salute degli occhi. Possono contribuire a prevenire la degenerazione maculare grazie alla presenza di antiossidanti. Queste sostanze naturali aiutano a proteggere le cellule oculari dai danni ossidativi causati dai radicali liberi, che possono essere responsabili anche della comparsa della DMS.
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Fonte foto: Aronia-charlottenburg.ro

Degenerazione maculare: cause e fattori di rischio

Il principale fattore di rischio per la DMS è l’età. Pertanto, la degenerazione maculare è più comune dopo i 50-60 anni. Tuttavia, cosa determini concretamente la comparsa di questa malattia non è stato ancora identificato. Sappiamo però qual è il processo di sviluppo delle due forme in cui la DMS può manifestarsi.

In questo senso, la degenerazione maculare secca compare a seguito di un accumulo di drusen dietro gli occhi. Il drusen è un deposito giallastro o bianco, di piccole dimensioni, che si forma tra gli strati della retina. I drusen sono, dunque, depositi di proteine, grassi e detriti cellulari.

Dopo i 40 anni, la presenza di alcuni drusen è considerata normale. Tuttavia, un numero elevato o la presenza di drusen di grandi dimensioni può indicare la comparsa della degenerazione maculare senile.

La degenerazione maculare umida, invece, compare a seguito dello sviluppo anomalo di vasi sanguigni dietro gli occhi. Più precisamente, compare dietro la retina, dove si trova anche la macula. Le perdite di sangue e liquido nella macula possono portare al suo gonfiore e al danneggiamento delle cellule fotosensibili. Così compare la DMS umida, che evolve rapidamente e non è reversibile.

Altre cause o fattori di rischio identificati dalle ricerche nel settore sono:

• Ipertensione arteriosa;
• Diabete mellito;
• Le persone con precedenti familiari di degenerazione maculare presentano un rischio maggiore di sviluppare a loro volta questa condizione.
• Il fumo è un fattore di rischio maggiore per la DMS, a causa del danno che provoca ai vasi sanguigni e, implicitamente, alla struttura dell’occhio.
• L’obesità è un altro fattore che può aumentare il rischio di DMS.
• Colesterolo elevato;
• Una dieta povera di frutta o verdura, che comporta un ridotto apporto di antiossidanti;
• Esposizione prolungata alle radiazioni ultraviolette (UV);

Può essere importante menzionare anche il fatto che la DMS colpisce sia le donne che gli uomini in egual misura. Tuttavia, poiché l’aspettativa di vita delle donne è maggiore, le statistiche mostrano un’incidenza più alta della malattia tra la popolazione femminile.

2. Si può guarire dalla degenerazione maculare? Principali sintomi e metodi di trattamento

L’aspetto più importante riguardo alla degenerazione maculare è che il trattamento immediato è essenziale. La DMS non porta alla cecità totale, ma influisce sulla facilità con cui svolgiamo banalità quotidiane come leggere. In assenza di un trattamento adeguato, questa condizione può peggiorare significativamente. Per questo motivo, la diagnosi precoce è molto importante.

Degenerazione maculare: sintomi

Fonte foto: Aronia-charlottenburg.ro

Poiché la degenerazione maculare è una condizione della visione centrale, la visione periferica non ne risentirà. Cosa significa questo? All’inizio, potresti riscontrare una visione offuscata. Più concretamente, se guardi un’immagine o semplicemente ti guardi intorno, la zona centrale di questi campi visivi risulterà distorta. Successivamente, nei casi avanzati, i pazienti arrivano a non distinguere quasi nulla nella zona centrale della visione.

Quando compare la degenerazione maculare, possono presentarsi anche altri sintomi:

• oggetti visti più piccoli di quanto siano in realtà;
• allucinazioni, ovvero l’apparenza di oggetti che in realtà non ci sono;
• i colori non sono più vibranti come prima, ma appaiono piuttosto sbiaditi;
• le linee dritte appaiono spezzate o ondulate.

Se ti preoccupi per il dolore o l’aspetto, la degenerazione maculare non è dolorosa e non cambia l’aspetto degli occhi. In compenso, può influire sulla qualità della vita rendendo più complicate attività che un tempo erano semplici.

Come si cura la degenerazione maculare?

Sfortunatamente, la guarigione definitiva dalla degenerazione maculare non è possibile. Questa è una condizione con cui i pazienti devono imparare a convivere. Pertanto, i rimedi per la degenerazione maculare devono essere obbligatoriamente scelti in base alla sua tipologia. Non la elimineranno, ma possono aiutare a rallentare la progressione della malattia.

Non esiste un trattamento per la degenerazione maculare secca. Purtroppo, questa è anche la forma più comune. La buona notizia, tuttavia, è che evolve lentamente, nel corso di molti anni.
Per la degenerazione maculare umida esistono diverse opzioni di attenuazione, in base alla raccomandazione del medico:

• iniezioni intraoculari con anti-VEGF (fattore di crescita dell’endotelio vascolare), per fermare la crescita di vasi sanguigni anomali;
• terapia fotodinamica;
• altri tipi di terapie laser.

La diagnosi e il trattamento precoce della DMS umida possono aiutare a prevenire un grave deterioramento della vista. Per aumentare le probabilità di limitare il più possibile l’evoluzione di questa malattia, non trascurare il controllo oculistico di routine. Prima ancora che tu sperimenti qualsiasi tipo di sintomo, l’oculista può rilevare la patologia durante un normale controllo. Quanto più precocemente viene rilevata, tanto più la sua progressione può essere rallentata.

3. Degenerazione maculare: cure naturali e altri rimedi benefici per la salute oculare

Fonte foto: Aronia-charlottenburg.ro

Alcuni integratori alimentari, come la luteina, la zeaxantina, la vitamina C, la vitamina E, lo zinco e gli acidi grassi omega 3, sono stati associati alla salute oculare. Questi sono noti per il loro potenziale nel rallentare la progressione della degenerazione maculare.
Inoltre, una dieta ricca di antiossidanti è benefica per la vista. Il consumo di mirtilli o integratori a base di mirtilli, come le Capsule Mirtillo ECO Forte, può aiutare a proteggere le cellule dell’occhio dai danni causati dai radicali liberi. L’aronia è un altro frutto ricco di nutrienti con proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Il consumo di aronia può essere benefico per la salute degli occhi per diversi motivi. In primo luogo, contiene antociani e pigmenti flavonoidi con forti proprietà antiossidanti. Gli antociani possono aiutare a proteggere la retina dai danni ossidativi causati dai radicali liberi.

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I mirtilli e la vitamina A

In secondo luogo, come i mirtilli, l’aronia contiene vitamina A, essenziale per una buona visione in condizioni di scarsa illuminazione. Una cattiva circolazione sanguigna può portare a stanchezza oculare, visione offuscata e altri problemi oculari. L’aronia contiene antiossidanti che possono migliorare la circolazione sanguigna a livello degli occhi, cruciale nella DMS.

I rimedi naturali per la degenerazione maculare saranno sempre supportati da modalità con cui puoi aiutare la tua vista:

• un dispositivo ottico di ingrandimento, come una lente, potrebbe essere uno strumento utile per amplificare oggetti o testi che guardi;
• una luce più forte, senza essere stancante, è preferibile;
• adattare l’ambiente di lavoro attraverso un’organizzazione efficiente degli oggetti, mirata a ridurre lo stress sugli occhi;
• semplici esercizi per gli occhi, che mantengano flessibilità e mobilità: rotazioni dei bulbi oculari, movimenti di messa a fuoco ed esercizi di rilassamento.

I sintomi della degenerazione maculare non saranno eliminati completamente da queste forme di trattamento, ma esse possono contribuire a fermare l’evoluzione della condizione. Attraverso la diagnosi precoce, il monitoraggio regolare e il trattamento adeguato, possiamo mantenere una buona qualità della vita e una visione funzionale più a lungo.

Conclusioni

Quindi, anche se non abbiamo ancora una cura definitiva che porti alla guarigione completa, esistono modi per rallentare la progressione della malattia. Inoltre, la ricerca nel campo della DMS è in pieno svolgimento, per cui vi è la possibilità che appaiano presto nuovi rimedi.

Riferimenti medici:

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7155063/

https://www.macularsociety.org/macular-disease/macular-conditions/age-related-macular-degeneration/

https://www.nhs.uk/conditions/age-related-macular-degeneration-amd/

https://www.healthdirect.gov.au/macular-degeneration