ADHD: come si manifesta e come gestire uno dei Disturbi neurologici più comuni

La mente umana è molto complessa, essendo in continua evoluzione durante l’intero arco della vita di una persona. Sebbene, nella maggior parte dei casi, funzioni correttamente, alcuni squilibri possono portare all’insorgenza di disturbi fin dall’infanzia. Questo è il caso dell’ADHD o del disturbo da deficit di attenzione e iperattività, che è uno squilibrio neurologico riscontrato sempre più spesso.

Cosa significa ADHD, perché compare e quali sono i suoi segnali? È uno dei disturbi di ordine neurologico che si manifesta su più piani, tra cui quello sociale. Poiché i suoi sintomi possono essere spesso associati a un comportamento normale, esistono anche manifestazioni specifiche. Cosa fare in questo caso? La cosa più indicata è presentarsi dal medico per una diagnosi corretta e un approccio adeguato.

L’articolo qui sotto presenta in dettaglio l’ADHD: i tipi di questo disturbo, i suoi segni e i metodi di trattamento disponibili.

ADHD – cosa significa e di quanti tipi è

L’ADHD (Attention Deficit / Hyperactivity Disorder) indica il disturbo da deficit di attenzione e iperattività, secondo la classificazione americana DSM IV-TR. È una condizione di ordine neurologico la cui caratteristica principale è l’eccesso di attività. Denominata anche ipercinesia, può comparire sia nei bambini che negli adulti.

L’ADHD può essere di diversi tipi, motivo per cui la sua diagnosi è importante per un approccio corretto.

Perché compare l’ADHD?

Tra le domande più frequenti legate a questo disturbo ci sono il perché compaia e se si guarisca. La risposta alla prima domanda è che può essere acquisito geneticamente, tuttavia questa teoria non è verificata nella sua totalità e le ricerche continuano. Inoltre, altre due probabili cause della sua comparsa sono:

• la nascita prematura o difficile, specialmente se il feto ha sofferto di ipossia (mancanza di ossigeno durante la gravidanza o durante il parto);
• il consumo di alcol e/o tabacco durante la gravidanza.

Legato alla seconda domanda, la risposta è che non è una condizione medica curabile. Pertanto, le terapie aiutano solo a controllare le sue manifestazioni. I sintomi dipendono, in gran parte, dalla sua tipologia.

Sebbene l’ADHD sia, per definizione, una condizione che non può essere guarita, le persone che soffrono di questo disturbo possono condurre una vita completamente normale ricorrendo ai giusti mezzi di aiuto. Tra questi figurano, naturalmente, la psicoterapia specializzata, il trattamento farmacologico (se necessario), ma anche gli integratori naturali.

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Tipi di ADHD

Sin da quando è stato scoperto, l’ADHD è stato classificato in due tipi. Attualmente, però, ne esiste anche un terzo. Dobbiamo sapere che i principali punti di riferimento secondo i quali sono state create le due categorie sono stati i segni presenti nei bambini.

L’ADHD può essere:

• prevalentemente disattento;
• prevalentemente iperattivo-impulsivo.

Il terzo tipo è, di fatto, una combinazione dei primi due.

L’ADHD prevalentemente disattento

Questo tipo di disturbo si manifesta, come dice il nome stesso, attraverso la disattenzione. Ciò può verificarsi nella relazione con le persone circostanti o attraverso lo smarrimento di alcuni oggetti. Il disordine è un altro segno dell’ADHD sia nei bambini che negli adulti.

L’ADHD prevalentemente iperattivo-impulsivo

Il secondo tipo di ADHD è quello in cui prevale il comportamento iperattivo accompagnato da impulsività. Questo è caratterizzato da agitazione, stati di inquietudine e mancanza di concentrazione sulle persone o nello svolgimento dei compiti. Tutti questi sintomi sono spesso presenti nei bambini, mentre negli adulti possono manifestarsi in modo moderato.

L’ADHD combinato

Il terzo tipo di ADHD è quello combinato. Questo si manifesta attraverso la disattenzione, ma anche attraverso segni di eccesso di attività e impulsività.

Ciò che dobbiamo ricordare è che i segni dell’ADHD non si manifestano nello stesso modo in tutte le persone. Inoltre, un bambino o un adulto può presentare solo alcuni sintomi. Queste due caratteristiche rendono il disturbo più difficile da diagnosticare.

ADHD – sintomi nei bambini e negli adulti

L’ADHD può manifestarsi sotto diversi segni. Nonostante ciò, può essere abbastanza difficile da diagnosticare. Questo accade perché il comportamento nel caso di questa condizione può essere confuso con uno normale in molti casi. Le sue caratteristiche principali sono:

• mancanza di attenzione prestata abitualmente ai dettagli;
• difficoltà di organizzazione e/o realizzazione dei compiti;
• agitazione;
• parlare eccessivo;
• impossibilità di rimanere seduti più a lungo.

Dobbiamo sapere che questi segni possono essere notati sia nel caso dei bambini che degli adulti. Nel caso di questi ultimi, però, possono essere attenuati o meno evidenti.
Vediamo, tuttavia, quali sono i sintomi dell’ADHD nei bambini e negli adulti.

L’ADHD nei bambini

L’ADHD è un disturbo che colpisce i neonati, ma anche i bambini più grandi. Purtroppo, però, nei pazienti più piccoli, i segni non possono essere scoperti nei primi anni di vita. A tal fine, il monitoraggio attento da parte dei genitori è essenziale per una diagnosi il più rapida possibile.

Segni dell’ADHD nei neonati e nei bambini piccoli

L’ADHD può comparire fin dai primi anni di vita. Il fatto che i neonati non possano comunicare e siano in pieno sviluppo rende, tuttavia, piuttosto difficile la sua diagnosi. Ciononostante, le ricerche hanno rilevato diversi sintomi che i piccoli possono avere. Inoltre, questi compaiono solitamente nei primi 3 anni dalla nascita. Tra i più comuni ci sono:

• l’agitazione;
• parlare eccessivo;
• mancanza di attenzione;
• mancato rispetto delle indicazioni ricevute;
• difficoltà nell’imparare cose nuove.

Si è osservato anche che i bambini maschi diagnosticati con ADHD hanno più energia, mentre le bambine parlano eccessivamente. Tuttavia, dobbiamo sapere che questi comportamenti sono comuni nel caso di bambini molto piccoli. Pertanto, la diagnosi presuppone la manifestazione di più segni contemporaneamente. La diagnosi nel caso dei bambini viene posta, nella maggior parte dei casi, entro i 7 anni di età.

Sintomi dell’ADHD nei bambini più grandi

La diagnosi dell’ADHD viene fatta, di solito, nell’infanzia, più precisamente tra i 3 e i 6 anni. Questo è anche il momento in cui si stabilisce il tipo di disturbo.
Nel caso dell’ADHD di tipo prevalentemente disattento, un bambino:

• viene distratto molto facilmente da un compito che non riesce a portare a termine;
• può sembrare che non senta quando gli si parla;
• può perdere diversi oggetti;
• commette molti errori;
• dimentica rapidamente le istruzioni ricevute;
• non riesce a seguire indicazioni semplici;
• presenta difficoltà nell’apprendimento;
• è disordinato.

Nel caso dell’ADHD di tipo prevalentemente iperattivo-impulsivo, un bambino può presentare le seguenti caratteristiche:

• è molto agitato e sembra che si muova sempre;
• corre e si arrampica dappertutto;
• è distratto dal gioco con le proprie mani e piedi, se non ci sono altri oggetti a portata di mano;
• non riesce a stare tranquillo durante le attività che richiedono attenzione;
• parla molto e velocemente, interrompe chi gli sta intorno;
• non ha pazienza e non aspetta il proprio turno durante le attività;
• agisce d’impulso, senza pensare alle conseguenze.

Per quanto riguarda il terzo tipo di ADHD, un bambino manifesterà segni che inglobano i comportamenti delle prime due categorie.

Parte di questi sintomi dell’ADHD sono presenti anche negli adulti.

L’ADHD negli adulti

Spesso, l’ADHD negli adulti si manifesta fin dall’infanzia e i suoi sintomi persistono fino all’età avanzata. Tra i segni che possono far pensare a questo disturbo ci sono:

• la disattenzione e la mancanza di concentrazione in diverse attività che si svolgono sia al lavoro, sia nel tempo libero;
• l’impulsività in diversi contesti sociali;
• parlare eccessivo;
• stati di allerta permanente.

Nella maggior parte dei casi, l’ADHD negli adulti presenta gli stessi segni che nel caso dei bambini, ma più moderati. In questa fase, dobbiamo sapere che il disturbo può essere accompagnato da altre condizioni, quali:

• disturbi bipolari o di personalità;
• stati di ansia;
• depressione;
• attacchi di panico;
• disturbi del sonno;
• abuso di alcol o altre sostanze.

Questi sono i motivi principali per cui la diagnosi dell’ADHD è molto importante.

L’ADHD e la formulazione di una diagnosi

L’ADHD è piuttosto difficile da diagnosticare in qualsiasi fase della vita. Ciò accade perché alcuni comportamenti sono normali in determinati periodi. Indipendentemente dalla situazione, tuttavia, la diagnosi può essere fatta da un medico psichiatra o neurologo sulla base dell’anamnesi. Dobbiamo ricordare i seguenti aspetti a questo scopo:

• nel caso dei bambini, devono manifestare almeno 6 dei segni dell’ADHD;
• nel caso degli adulti, i sintomi devono manifestarsi per un periodo di almeno 6 mesi.

Purtroppo, l’ADHD non si guarisce. Pertanto è molto importante che la diagnosi sia corretta, per adottare una condotta adeguata che ne limiti gli effetti.

Finora sono stati fatti molti progressi per quanto riguarda i metodi di trattamento dell’ADHD. Gli scopi principali sono il controllo dei segni e il miglioramento della qualità della vita dei pazienti.

L’ADHD e i metodi di trattamento

L’ADHD può dare origine a diversi tipi di comportamenti, per cui, dopo la diagnosi, il trattamento mira ad alleviare i sintomi. Questi saranno trattati in base alla loro gravità.

Lo scopo del trattamento nel caso dei bambini e degli adulti che soffrono di ADHD è:

• la diminuzione del comportamento che crea problemi alla persona che soffre di ADHD;
• il miglioramento delle prestazioni scolastiche nel caso dei bambini e professionali in quello degli adulti;
• la possibilità di integrazione nella società.

Tutto questo può essere realizzato attraverso la terapia comportamentale e farmacologica. In alcuni casi, è possibile l’utilizzo di un unico metodo. Questo viene scelto dal medico psichiatra o neurologo, in base al sintomo predominante. Nel caso dei bambini con ADHD, in particolare, esistono diverse attività che possono aiutare l’integrazione nella collettività. Oltre a queste, esistono anche diversi integratori alimentari che aiutano i processi neuronali.

Attività per bambini con deficit di attenzione

Nel caso dei bambini con ADHD, la terapia comportamentale è uno dei metodi di trattamento più popolari. Questa presuppone la creazione di un piano in base al tipo predominante del disturbo. A tal fine, si terrà conto di:

• eliminazione dei fattori con potenziale scatenante del comportamento inadeguato;
• ricompensa dei comportamenti corretti;
• sanzione dei comportamenti inappropriati.

Sia le ricompense che le sanzioni devono essere stabilite molto bene, affinché la terapia funzioni.

Oltre alla terapia comportamentale, esiste una serie di attività per i bambini in età prescolare e scolare con deficit di attenzione che possono migliorare il loro comportamento. Esse vengono svolte sia in gruppi organizzati, sia a casa con i genitori.

Tra le attività raccomandate per i bambini con deficit di attenzione si trovano:

• l’utilizzo di giochi, come la realizzazione di puzzle e Lego;
• anche le attività musicali sono raccomandate nel caso dei bambini con ADHD;
• gli sport semplici o di squadra possono anch’essi far parte dei metodi per migliorare il comportamento nel caso dei bambini con ADHD;
• attività educative, come l’apprendimento di una lingua straniera.

Anche la psicoterapia può aiutare nel controllo dell’ADHD. Questa è utile sia ai bambini che agli adulti.

L’ADHD e i trattamenti disponibili nel caso degli adulti

Quando viene scoperto più tardi, come nel caso degli adulti, la terapia farmacologica può funzionare nel caso dell’ADHD. Tra i farmaci che possono essere utilizzati nel trattamento di questo disturbo ci sono:

• gli antidepressivi;
• gli antipsicotici;
• gli anticonvulsivanti;
• le anfetamine.

Questi possono essere prescritti solo dal medico psichiatra. Inoltre, la psicoterapia può essere un’altra modalità di trattamento dell’ADHD nel caso degli adulti.

Integratori alimentari che si possono assumere in caso di ADHD

Poiché l’ADHD è un disturbo nato in seguito ad alcuni squilibri a livello neurologico, esistono alcuni integratori che possono essere d’aiuto. Nel caso dei bambini, due integratori benefici sono lo zinco e la formula Kids Omega 3 + DHA, capsule masticabili che aiutano la crescita e lo sviluppo sano dei bambini.

Un integratore benefico per gli adulti e le persone di età superiore ai 18 anni è Neuro Formula capsule, che è ricco di antiossidanti, vitamine e minerali essenziali per il corretto funzionamento del cervello. Tra questi, la Bacopa Monnieri è una pianta utilizzata nella medicina ayurvedica, che migliora la memoria e il potere di concentrazione. Inoltre, la formula contiene Dimetilaminoetanolo o DMAE, un composto che si trova nel cervello umano. Questo è responsabile del miglioramento della concentrazione, dell’attenzione e della capacità di apprendimento.

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In conclusione, l’ADHD è uno dei disturbi neurologici più frequenti. Di solito, compare nell’infanzia e rimane non diagnosticato fino all’età adulta. Per questo motivo, i suoi segni principali si manifestano nei bambini, mentre negli adulti, questi possono attenuarsi nel tempo. La sua diagnosi può essere fatta da medici specialisti in psichiatria o neurologia, i quali possono indicare anche i trattamenti. Nel caso dei bambini, la terapia comportamentale e le attività educative e sportive sono gli approcci più utilizzati. Nel caso degli adulti, si può ricorrere a diversi farmaci, ma anche a integratori alimentari che migliorano le funzioni cognitive.

Riferimenti:

1. https://www.cdc.gov/ncbddd/adhd/facts.html
2. https://www.psychiatry.org/patients-families/adhd/what-is-adhd
3. https://www.nhs.uk/conditions/attention-deficit-hyperactivity-disorder-adhd/
4. https://www.healthline.com/health/adhd

Fonte foto cover: immagine di Marisa Howenstine su Unsplash.com