Astragalus: una Gemma della Medicina Tradizionale Cinese. Quali Benefici ha questa Pianta per la Salute?

La medicina tradizionale cinese utilizza da secoli il potere curativo delle piante per mantenere l’equilibrio e l’armonia nell’organismo. Tra queste, la pianta di astragalo occupa un posto d’onore, essendo riconosciuta per le sue proprietà adattogene e immunostimolanti. Considerata un vero tesoro della natura, ha attirato l’attenzione dei ricercatori di tutto il mondo, che hanno confermato molti dei suoi benefici tradizionali.

Scopri tutto sull’astragalo: quando si usa, per quali scopi, come si somministra, quali proprietà possiede, ma anche quali controindicazioni presenta. Solo così saprai se potrebbe aiutarti a gestire eventuali problemi di salute e lo consumerai in modo responsabile e consapevole.

Astragalo: piante che rafforzano e proteggono l’organismo

Originario di Cina, Mongolia e Corea, l’astragalo è utilizzato da migliaia di anni per fortificare l’organismo e proteggerlo dalle malattie. La parte con le più potenti proprietà terapeutiche è la radice, che viene raccolta da piante mature di 4-7 anni. Le proprietà adattogene sono ciò che rende l’astragalo così prezioso e apprezzato nella medicina tradizionale e non solo.

In questo capitolo esploreremo cos’è l’astragalo e le sue proprietà terapeutiche. Analizzeremo come questa pianta tradizionale contribuisce alla fortificazione dell’organismo e alla protezione contro le malattie.

Cos’è l’astragalo?

L’astragalo, nome comune per la pianta conosciuta come Huang Qi nella medicina tradizionale cinese, o Astragalus membranaceus in botanica, è una pianta perenne adattogena della famiglia delle leguminose.

Le piante adattogene sono riconosciute per la loro capacità di rafforzare e proteggere l’organismo. Agiscono come “tonici” naturali, aiutando il corpo ad adattarsi allo stress e a mantenere il suo equilibrio interno, noto come omeostasi. Oltre all’astragalo, altre piante adattogene sono: il ginseng, la rhodiola, l’ashwagandha e il Tulsi o basilico sacro. Tutte queste aumentano la resistenza allo stress, hanno potenti effetti antiossidanti e supportano le funzioni cognitive.

Inoltre, l’astragalo e i funghi medicinali come Reishi, Maitake e Shiitake sono spesso usati insieme nella medicina tradizionale cinese per potenziare il sistema immunitario. Ad esempio, insieme all’astragalo, il fungo Reishi aiuta a ridurre lo stress, migliorare il sonno e sostenere il sistema immunitario. Astragalo e Maitake possono contribuire alla regolazione della glicemia e al supporto della salute del sistema immunitario. In combinazione con lo Shiitake, l’astragalo migliora la funzione immunitaria e riduce l’infiammazione.

Assicurati però di consultare il tuo medico prima di tali combinazioni, specialmente se hai altri problemi di salute o sei già sotto trattamento farmacologico.

La radice di astragalo: proprietà fisiche e chimiche

La radice di astragalo è di colore giallo-marrone all’esterno e biancastra all’interno. Ha una consistenza fibrosa e può essere piuttosto dura. Il gusto è leggermente dolciastro e mucillaginoso, mentre l’odore è debole e non molto distintivo. Le dimensioni possono variare, ma generalmente hanno una lunghezza che va da pochi centimetri a decine di centimetri.

Dal punto di vista chimico, è una ricca fonte di composti bioattivi con ruoli essenziali nel mantenimento della salute:

• polisaccaridi o astragalani – composti che stimolano il sistema immunitario, aumentando l’attività delle cellule immunitarie (macrofagi, cellule NK) e stimolando la produzione di anticorpi;

Inoltre, gli arabinogalattani hanno proprietà antivirali e antitumorali.

• saponine – hanno effetto antiossidante, antinfiammatorio, protettivo cardiovascolare ed epatoprotettore.

Queste contribuiscono alla regolazione della pressione arteriosa, alla riduzione del colesterolo e alla prevenzione della formazione di coaguli di sangue.

• flavonoidi – con azione antiossidante e antinfiammatoria, i flavonoidi dell’astragalo proteggono le cellule dallo stress ossidativo e contribuiscono al mantenimento della salute dei vasi sanguigni;
• aminoacidi: la radice della pianta contiene una varietà di aminoacidi, essenziali per la sintesi delle proteine e il buon funzionamento dell’organismo.

La composizione chimica dell’astragalo è complessa. Non si limita a quanto sopra elencato, ma comprende una varietà di altri composti bioattivi: minerali (calcio, magnesio, ferro, zinco, selenio, rame), cumestani, polifenoli, lectine, vitamine (soprattutto vitamina E).

Sebbene le concentrazioni possano variare in base alla parte della pianta utilizzata (radice, foglie, ecc.) e alla sua età, la ricchezza nutrizionale dell’astragalo non può essere negata. Anche le condizioni di crescita e i metodi di lavorazione influenzano queste concentrazioni.

La pianta astragalo: benefici e rischi

In alcuni luoghi, l’astragalo è conosciuto anche come “erba del latte”, tuttavia questa denominazione è sempre meno utilizzata. In questo capitolo discuteremo dei benefici dell’astragalo per la salute, nonché dei possibili rischi associati al suo utilizzo. Esploreremo come questa pianta adattogena possa supportare il sistema immunitario e la salute generale. Allo stesso tempo, presenteremo le precauzioni da prendere per evitare effetti collaterali o interazioni con altri farmaci.

Astragalo: proprietà e benefici generali

L’astragalo è una pianta con molteplici benefici per la salute, confermati da studi scientifici. La parte più affascinante è la radice di astragalo, con proprietà terapeutiche notevoli. I principali effetti e ruoli che svolge sono i seguenti:

• adattogeno: aiuta l’organismo ad adattarsi allo stress fisico ed emotivo, aumentando la resistenza ai fattori di stress;
• immunostimolante: rafforza il sistema immunitario, proteggendo l’organismo dalle infezioni;
• antiossidante: riduce lo stress ossidativo e protegge le cellule dai danni causati dai radicali liberi;
• antinfiammatorio: riduce l’infiammazione cronica, coinvolta nella comparsa di molte malattie;
• cardioprotettore: protegge il cuore e i vasi sanguigni;
• epatoprotettore: supporta la funzione epatica;
• nefroprotettore: protegge i reni.

Per beneficiare delle proprietà immunostimolanti dell’astragalo, puoi provare Immunity Formula: un integratore alimentare basato su una combinazione di piante ad azione sinergica, tra cui astragalo, aronia e vitamina C. Questo supporta l’immunità e rafforza l’organismo. Le capsule ricche di vitamine e minerali estratti direttamente da piante medicinali ti assicurano un’immunità di ferro. In questo modo, il tuo organismo sarà protetto da malattie respiratorie, influenze e altre infezioni virali. Inoltre, le capsule Immunity Formula supportano il buon funzionamento della ghiandola tiroidea, riducono la pressione arteriosa e hanno benefici anche sulla salute mentale.

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Con solo 2 capsule al giorno, vegane e senza glutine, godrai di un sistema immunitario fortificato, un organismo meglio protetto dalle infezioni e una maggiore resistenza allo stress.

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Benefici dell’astragalo per la tua salute

Grazie alla sua complessa composizione chimica, la radice di astragalo ha numerose proprietà terapeutiche, se somministrata correttamente.

Nello specifico, ecco cosa può fare l’astragalo per la salute dell’organismo umano:

1. Rafforza il sistema immunitario. È un potente immunostimolante, efficace nella prevenzione e nel trattamento di raffreddori, influenze e altre infezioni respiratorie. Uno studio ha dimostrato che l’astragalo riduce la frequenza e la durata dei raffreddori nei bambini.
2. Protegge il cuore. Ha effetti benefici anche sul sistema cardiovascolare, contribuendo alla regolazione della pressione arteriosa, alla riduzione del colesterolo e alla prevenzione della formazione di coaguli di sangue. Uno studio ha dimostrato che migliora la funzione cardiaca nei pazienti con insufficienza cardiaca.
3. Aiuta a controllare la glicemia. Alcuni studi mostrano come l’astragalo possa aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue e ad aumentare la sensibilità all’insulina, essendo un utile adiuvante nella gestione del diabete di tipo 2. Uno studio ha dimostrato che l’astragalo riduce i livelli di HbA1c (un marcatore del controllo glicemico a lungo termine) nei pazienti diabetici.
4. Ha proprietà antinfiammatorie e antiossidanti. I composti bioattivi dell’astragalo hanno un’azione antinfiammatoria e antiossidante, proteggendo le cellule dallo stress ossidativo e riducendo l’infiammazione cronica. In questo modo, può essere prevenuta la comparsa di molte malattie, tra cui il cancro, le malattie cardiovascolari e quelle neurodegenerative.
5. Aumenta la resistenza allo stress. Grazie alle sue proprietà adattogene, l’astragalo aiuta l’organismo ad adattarsi più facilmente a situazioni stressanti, fisiche o emotive. Uno studio ha dimostrato che l’astragalo riduce i livelli di cortisolo (l’ormone dello stress) e migliora l’umore nelle persone sottoposte a stress cronico.
6. Protegge il fegato. Stimola la rigenerazione delle cellule epatiche e riduce l’infiammazione, essendo utile nel trattamento dell’epatite cronica e della cirrosi.
7. Migliora la funzione renale. Aumenta il flusso sanguigno renale e riduce la proteinuria (perdita di proteine nelle urine), essendo benefico nel trattamento della nefropatia diabetica e di altre malattie renali.

Astragalo: indicazioni terapeutiche e somministrazione

L’astragalo può essere utilizzato come coadiuvante nel trattamento di una varietà di condizioni, tra cui:

• influenze e raffreddori;
• infezioni respiratorie;
• malattie cardiovascolari;
• diabete di tipo 2;
• epatite cronica;
• cirrosi;
• nefropatia diabetica;
• cancro;
• stress cronico;
• stanchezza cronica.

Modalità di somministrazione e dose raccomandata

Un vantaggio significativo dell’astragalo è che può essere consumato in diverse forme:

• capsule/compresse – questa forma è pratica e la più facile da somministrare;

Di solito, si raccomandano 250-500 mg di estratto standardizzato di astragalo, da 1 a 3 volte al giorno.

• polvere, facile da aggiungere a frullati, zuppe o altre preparazioni;

È importante scegliere una polvere di qualità, ottenuta da radici di astragalo coltivate biologicamente. La dose abituale è di 1-2 grammi al giorno.

• tintura, ottenuta dalla macerazione della radice in alcol: è più concentrata del tè e viene assorbita più rapidamente dall’organismo;

Come standard, si somministrano 2-4 ml di tintura di astragalo, 3 volte al giorno.

• tè (infuso), preparato con la radice essiccata.

Il tè di astragalo ha un aroma gradevole e può essere consumato quotidianamente per rafforzare il sistema immunitario. Si infondono 1-2 cucchiaini di radice essiccata di astragalo in una tazza di acqua calda per 10-15 minuti. Si possono consumare 2-3 tazze di tè al giorno.

La dose raccomandata varia in base alla forma di somministrazione e alla condizione in questione. Alcuni specialisti raccomandano la somministrazione di astragalo in cicli, ad esempio, 3 settimane di assunzione seguite da una settimana di pausa. È essenziale consultare un medico per stabilire la dose ottimale e la durata del trattamento.

L’astragalo nelle malattie autoimmuni

L’astragalo ha molteplici benefici sul sistema immunitario perché supporta la produzione di cellule immunitarie e aiuta l’organismo a combattere le infezioni e lo stress ossidativo.

Esistono studi che suggeriscono che l’astragalo potrebbe essere utile nel trattamento di alcune malattie autoimmuni, come il lupus eritematoso sistemico, l’artrite reumatoide e la sclerosi multipla. Tuttavia, sono ancora necessarie ulteriori ricerche per confermare tutti questi effetti.

Inoltre, le persone con malattie autoimmuni devono consultare un medico prima di utilizzare l’astragalo, poiché questo può interagire con i farmaci immunosoppressori.

Astragalo: controindicazioni e altri aspetti a cui prestare attenzione

Sebbene l’astragalo sia generalmente sicuro, esistono alcune precauzioni e controindicazioni di cui è molto importante tenere conto:

1. Non è raccomandata la somministrazione di astragalo durante la gravidanza e l’allattamento, poiché non esistono studi sufficienti a confermarne la sicurezza.
2. Considerando che l’astragalo può stimolare il sistema immunitario, esiste anche la possibilità che possa aggravare alcuni sintomi delle malattie autoimmuni in certi casi. È essenziale parlare con un medico prima di utilizzare l’astragalo se si soffre di una malattia autoimmune.
3. L’astragalo può interagire con alcuni farmaci, come anticoagulanti, immunosoppressori e farmaci per il diabete. Informa il medico di tutti i farmaci che assumi, inclusi gli integratori alimentari.
4. Le reazioni allergiche all’astragalo sono possibili, ma rare. Se noti sintomi quali: eruzioni cutanee, prurito o difficoltà respiratorie, interrompi l’uso dell’astragalo e rivolgiti a un medico.

Sebbene sia generalmente ben tollerato, in seguito al consumo di astragalo possono comparire alcuni effetti avversi lievi, come diarrea, nausea o vertigini. Questi scompaiono con l’interruzione della somministrazione. Se persistono o peggiorano, la raccomandazione è di consultare immediatamente un medico.

Altre controindicazioni per l’astragalo includono:

• somministrazione di astragalo in caso di allergie alle piante della famiglia delle leguminose, per evitare la comparsa di eruzioni cutanee, prurito, gonfiore o difficoltà respiratorie;
• trapianto di organi, poiché può interferire con i farmaci immunosoppressori utilizzati dopo l’intervento;
• in alcuni casi, la somministrazione in condizioni quali diabete, ipertensione arteriosa, malattie epatiche o renali è controindicata;
• inoltre, l’astragalo può influenzare la coagulazione del sangue. Si raccomanda di interrompere l’uso dell’astragalo almeno due settimane prima di un intervento chirurgico.

È importante ricordare che l’astragalo è una pianta potente con molteplici effetti sull’organismo. Sebbene possa avere effetti benefici significativi, il monitoraggio è essenziale, poiché possono verificarsi anche interazioni sfavorevoli.

In conclusione, l’astragalo è una pianta con un potenziale terapeutico notevole, che può contribuire al mantenimento della salute e alla prevenzione delle malattie. Attraverso le sue proprietà adattogene, immunostimolanti, antinfiammatorie e antiossidanti, l’astragalo rappresenta una via della natura verso una vita equilibrata e più sana. Tuttavia, è importante consultare uno specialista prima di iniziare qualsiasi forma di trattamento per assicurarsi che sia adatto a te.

Riferimenti:

https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-963/astragalus

https://www.verywellhealth.com/astragalus-what-should-i-know-about-it-89410

https://www.medicalnewstoday.com/articles/astragalus-benefits

https://www.nccih.nih.gov/health/astragalus