Siringomielia: Cos’è, Cause e Sintomi di questa Malattia

Il cervello è il nostro organo più complesso, essendo responsabile del coordinamento di un gran numero di funzioni essenziali per l’organismo. Inoltre, è coinvolto nel controllo dei movimenti degli arti attraverso la connessione con il midollo spinale, che si trova all’interno della colonna vertebrale. Ecco perché alcune malattie che colpiscono solo il cervello o solo la colonna hanno un impatto su entrambi. Questo è ciò che accade nel caso della siringomielia, che è fondamentalmente una condizione neurologica.

Di seguito, esploreremo la siringomielia, discutendo le cause della sua comparsa, i sintomi associati e le opzioni di trattamento disponibili.

 Siringomielia – cos’è e quali sono i sintomi?

Qual è esattamente la definizione di siringomielia? La siringomielia è una condizione rara, caratterizzata dalla formazione di una cavità piena di liquido, chiamata siringe, all’interno del midollo spinale. Questo liquido è il liquido cerebrospinale, che normalmente protegge il cervello e il midollo spinale. Nel caso della siringomielia, l’accumulo di questo liquido in cisti può portare alla compressione e al danneggiamento del midollo spinale. La malattia è piuttosto rara e si sviluppa solo in determinate condizioni, come il blocco del normale flusso di liquido cerebrospinale, traumi a livello del midollo o alcune malformazioni congenite.

Quando si tratta di proteggere ossa e muscoli, che sono essenziali per il movimento, abbiamo due responsabilità importanti: fare attività fisica e alimentarci correttamente. Affinché questi sistemi funzionino in modo ottimale, dobbiamo allenarli e fornire loro l’energia necessaria. Poiché può essere difficile ottenere tutti i nutrienti dall’alimentazione, gli integratori possono essere d’aiuto. Un esempio è il magnesio, un minerale essenziale per la salute muscolare e ossea.

Il magnesio è uno dei minerali essenziali dell’organismo. Il suo ruolo è quello di sostenere il corretto funzionamento di muscoli, ossa, denti, cervello e cuore. L’integratore Magnesio Liposomiale ha una dose di 320 milligrammi di magnesio in forma liposomiale. Questo assicura il più alto tasso di assorbimento nell’organismo, pari al 99%. In questo modo, il minerale raggiungerà direttamente le cellule e il sangue, offrendo i massimi benefici per la salute.

Gli integratori a base di magnesio sono necessari perché il nostro organismo non lo produce in quantità sufficienti e le riserve si esauriscono rapidamente.

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Sintomi della siringomielia

La siringomielia è una condizione i cui sintomi si sviluppano gradualmente nel tempo. Questi possono comparire tra l’adolescenza e i 45 anni di età, senza manifestarsi in modo improvviso o acuto. L’evoluzione della malattia è lenta e progressiva, e i sintomi variano a seconda del punto in cui si forma la siringe (la cavità piena di liquido nel midollo spinale).

Ecco quali sono i principali sintomi che si possono avvertire se si soffre di siringomielia:

• mal di testa o cefalea;
• perdita della sensibilità termica e al dolore, specialmente a livello delle mani, cosicché non riusciamo più a distinguere tra caldo e freddo al tatto;
• dolore a livello delle braccia e delle mani con sensazione di formicolio o bruciore;
• intorpidimento a livello delle estremità;
• debolezza muscolare, specialmente a livello delle braccia;
• rigidità a livello della schiena, delle spalle, del collo, delle braccia o delle gambe;
• spasmi degli arti inferiori;
• perdita di equilibrio;
• atassia o impossibilità di coordinare i movimenti durante la camminata;
• incontinenza urinaria o fecale;
• disturbi delle funzioni sessuali.

Nel caso dei bambini, la siringomielia può avere come sintomo distintivo la scoliosi o la deformazione della colonna vertebrale. Negli adulti, un segno è che la rigidità appare su entrambi i lati del collo o della schiena in modo uguale. Raramente, la sensazione si manifesterà su un solo lato.

Sebbene questi sintomi compaiano gradualmente, è bene presentarsi dal medico tempestivamente, poiché la malattia può avere complicazioni serie.

Tra queste si annoverano:

• la mielopatia, che è la lesione del midollo spinale e che può portare a paralisi delle mani e delle gambe;
• infezioni, specialmente a livello dei polmoni, come le polmoniti;
• ulcere da decubito o da pressione;
• formazione di coaguli di sangue a livello delle gambe o trombosi venosa profonda.

I sintomi della siringomielia possono essere diversi da persona a persona, ma dipendono anche dal grado di gravità della malattia. Inoltre, alcune persone possono essere asintomatiche, mentre in altre la malattia può progredire in un breve intervallo di tempo, provocando la paralisi.

Ma quali sono le cause che scatenano la siringomielia? Sebbene non siano molte, sono molto importanti, poiché su di esse si stabilisce il tipo di malattia di cui soffriamo.

Siringomielia e le cause della sua comparsa

I traumatismi fisici sono solo una causa della comparsa della siringomielia, ma la malattia è di diversi tipi. Pertanto, può essere provocata anche da altri fattori. Tra questi vi sono:

• lesioni a livello del midollo causate da fattori non traumatici, come i tumori;
• disturbi circolatori del liquido cerebrospinale;
• malattie come la meningite e l’aracnoidite;
• sindrome del midollo ancorato;
• mielite;
• malformazioni congenite.

Tra le malformazioni più comuni associate ad alcuni casi di siringomielia si annoverano le malformazioni di Arnold-Chiari di tipo I e II. Queste comportano lo spostamento della parte inferiore del cervelletto attraverso l’apertura che separa il cranio dal canale spinale cervicale. In alcuni casi, possono comparire anche complicazioni come i disrafismi spinali, che sono difetti di chiusura degli archi vertebrali. Questa situazione può portare alla formazione di una cisti riempita non solo di liquido cerebrospinale, ma anche di resti di tessuto midollare.

Per quanto riguarda i traumatismi, questi possono avere effetti ad anni di distanza dal loro verificarsi, quindi esiste la possibilità di non collegarli alla comparsa della siringomielia.

Esistono anche alcuni fattori di rischio, tra cui le malformazioni a livello cranico o cervicale che possono portare alla siringomielia. Nelle donne in gravidanza, una carenza di acido folico può aumentare il rischio di comparsa di difetti del tubo neurale nel feto.

Siringomielia e i suoi tipi

La siringomielia è di diversi tipi e può essere suddivisa in base alle cause che la provocano o al luogo di manifestazione.

In base alle cause, la siringomielia può essere acquisita o provocata da fattori esterni, ma può anche essere ereditaria. In base al luogo di manifestazione, può essere cervicale o toracica. Indipendentemente dalla forma della malattia, questa può portare a un handicap grave, come la curvatura della colonna vertebrale o la scoliosi.

Siringomielia cervicale

La siringomielia cervicale compare spesso a causa della malformazione di tipo Chiari. Questa porta alla formazione della siringe nella regione cervicale della colonna vertebrale. La siringomielia cervicale può essere accompagnata anche da idrocefalo o accumulo di liquido nella cavità cranica. Quest’ultimo è ciò che porta alla comparsa di forti mal di testa quando tossiamo o ci sforziamo. Inoltre, un altro suo sintomo può essere la perdita di conoscenza, soprattutto quando i dolori sono molto intensi.

La forma acquisita della siringomielia cervicale può essere causata da malattie come la meningite, l’aracnoidite e da tumori del midollo osseo.

Siringomielia toracica

La siringomielia toracica o dorsale si sviluppa, di solito, a livello del torace. I sintomi saranno gli stessi del caso di quella cervicale. L’unica differenza tra le due è la localizzazione della siringe. La siringomielia toracica o dorsale può causare disturbi che si avvertono sia sottocute che a livello della pelle. Inoltre, i dolori avvertiti in questo caso possono presentarsi sotto forma di bruciore, tipo neuropatia periferica. Quando progredisce, la malattia può attaccare le fibre motorie, portando a:

• debolezza a livello delle gambe;
• debolezza muscolare;
• spasmi a livello delle gambe;
• atrofia dei muscoli;
• perdita dei riflessi a livello delle mani e delle braccia.

Nella maggior parte dei casi, la debolezza dei muscoli a livello dorsale è ciò che porta alla formazione della scoliosi. Del resto, questo è uno dei segni più frequenti della malattia. Nei bambini, può comparire in età piuttosto precoce.

Siringomielia – metodi di diagnosi e trattamento

Da quale medico andare se abbiamo uno dei sintomi descritti sopra? Se manifestiamo uno dei segni della siringomielia, dobbiamo presentarci dal medico neurologo. Il processo diagnostico inizierà con un consulto medico e un’anamnesi dettagliata. Successivamente, il metodo più rapido per scoprire la diagnosi è la Risonanza Magnetica (RM), che può essere effettuata con o senza mezzo di contrasto, a seconda delle raccomandazioni del medico.

In seguito a una risonanza magnetica si possono riscontrare i seguenti elementi:

• se esistono lesioni del midollo spinale;
• se esistono determinati tumori a livello della colonna vertebrale o anche a livello del cervello;
• se si è formata o meno la siringe.

In caso di conferma della diagnosi, la stessa risonanza magnetica mostrerà le sue dimensioni e la sua localizzazione: cervicale o toracica.

In alcune situazioni, si può effettuare anche la tomografia computerizzata, ma, nella maggior parte dei casi, la risonanza magnetica è l’indagine più indicata.

Trattamento della siringomielia

Il trattamento della siringomielia dipende in gran parte dal grado di gravità dei sintomi e dalla velocità con cui la malattia è progredita. Quando è asintomatica, è più facile da trattare, ma tali casi vengono scoperti per caso e non richiedono intervento. Invece, la condizione verrà monitorata. A tale scopo, verranno effettuate risonanze magnetiche periodiche e si raccomanda di evitare attività fisiche impegnative. Inoltre, può essere indicata la chinesiterapia.

Quando presentiamo già sintomi di siringomielia, se la malattia non ha assunto una forma grave, si può effettuare il drenaggio della siringe. Il drenaggio è possibile solo quando non esistono malformazioni di tipo Chiari o tumori. La procedura può alleviare sintomi come i mal di testa. Nel caso di traumatismi, il medico può rimuovere l’ostruzione (il frammento d’osso) che può portare alla formazione della ciste.

Un altro approccio di trattamento della siringomielia è l’intervento chirurgico. Il tipo di operazione sarà diverso a seconda della causa della malattia. Lo scopo è quello di ridurre la pressione sul midollo e ripristinare il flusso del liquido cerebrospinale.

Quando si tratta di siringomielia congenita associata a una malformazione di Chiari, l’operazione prevede la rimozione di una piccola parte dell’osso occipitale. In questo modo, si crea più spazio affinché il cervelletto non scivoli più verso la giunzione cranio-vertebrale.

Nella maggior parte dei casi, il trattamento chirurgico ha il successo sperato. Esistono anche situazioni in cui la cavità si riforma, rendendo necessari altri interventi.

La siringomielia può essere prevenuta?

Considerando che questa malattia può diventare grave se non trattata in tempo, è importante sapere come possiamo prevenirla. Una buona notizia è che esistono misure precauzionali, specialmente per le future madri, che possono assumere acido folico durante la gravidanza. L’acido folico contribuisce a ridurre il rischio di comparsa di difetti del tubo neurale nel feto. Tuttavia, se la malattia ha una causa genetica, la sua prevenzione non è possibile, e la condizione può manifestarsi nonostante queste misure.

Nel caso degli adulti, il metodo più semplice per prevenire la siringomielia è evitare i traumatismi a livello della colonna vertebrale. Inoltre, nel caso in cui ci infortuniamo, è molto importante indagare e trattare i dolori e le possibili ferite.

Un altro aspetto importante è presentarsi dal medico quando abbiamo dolori, poiché la siringomielia può somigliare all’idromielia. Quest’ultima comporta anch’essa la formazione di una cavità che si riempie di liquido, ma una risonanza magnetica può mostrare le differenze tra le due.

In ultima istanza, nel caso dei bambini, è necessaria la visita medica alla comparsa dei primi segni di scoliosi. Anche se può trattarsi solo di una posizione scorretta che ha portato alla curvatura della colonna, la diagnosi precoce significa un approccio terapeutico meno invasivo, come la chinesiterapia.

In conclusione, la siringomielia è una condizione neurologica rara ma debilitante, che può comparire per varie cause. Tra queste vi sono le malformazioni congenite, malattie come la meningite o l’aracnoidite, o traumatismi della colonna vertebrale. Può anche essere ereditaria. I sintomi evolvono lentamente e possono progredire nel corso di un lungo periodo di tempo, e nei bambini il primo segno è spesso la scoliosi. Il sintomo più frequente della malattia è la sensazione di intorpidimento nelle mani. La diagnosi viene fatta tramite una risonanza magnetica, e il trattamento consiste nel drenaggio della cavità piena di liquido cerebrospinale o nella rimozione chirurgica dell’ostruzione del midollo spinale.

Riferimenti:

www.ninds.nih.gov/health-information/disorders/syringomyelia

www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537110/

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/syringomyelia/symptoms-causes/syc-20354771

https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/6126-syringomyelia

Fotografia di Tumisu su Pixabay.com