Glaucoma – la Malattia Silenziosa che, se non Trattata, può portare alla Cecità

La vista è uno dei nostri sensi fondamentali, senza la quale non potremmo fare quasi nulla. Attualmente, però, tutte le fasce d’età sono predisposte a disturbi oculari, che possono portare all’insorgenza di malattie piuttosto gravi. A tal fine, dobbiamo prenderci cura della salute dei nostri occhi e sottoporci a controlli regolari dall’oculista per prevenire problemi.

Uno dei disturbi visivi più pericolosi è il glaucoma. Si tratta, in realtà, di un insieme di patologie che, se non trattate, portano al danneggiamento del nervo ottico. La sua conseguenza più grave può essere la perdita della vista. Fortunatamente, oggi l’accesso a trattamenti moderni può rallentarne l’evoluzione, anche quando si è già manifestato.

Che cos’è il glaucoma, quali sono i suoi sintomi e come può essere trattato? Ecco solo alcune delle domande che troveranno risposta nelle righe che seguono. Oltre a queste, presenteremo altre informazioni utili relative ai tipi e ai metodi di prevenzione di questa malattia silenziosa.

Glaucoma – cosa dobbiamo sapere al riguardo

I disturbi della vista sono sempre più comuni al giorno d’oggi. Uno dei principali colpevoli sono gli schermi di computer e telefoni su cui fissiamo lo sguardo per ore. Per questo motivo, finiamo per soffrire di vari problemi oculari, il cui accumulo porta all’insorgenza del glaucoma.

La prevenzione della comparsa del glaucoma dipende dalla salute degli occhi. Questa può essere mantenuta attraverso un comportamento e un’igiene corretti, ma anche con un’alimentazione attenta, ricca di acidi grassi e vitamine A, B2, C ed E. A questo scopo, possiamo consumare vari integratori che ci forniscano l’apporto necessario di questi elementi.

Tra gli integratori che contribuiscono alla salute oculare troviamo Premium Krill Oil 500mg. Questi contengono acidi grassi Omega 3 EPA e DHA, che supportano il corretto funzionamento degli occhi, ma anche del cervello e del cuore. Inoltre, la formula contiene astaxantina, uno dei più potenti antiossidanti, che mantiene la salute delle cellule.

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Tornando all’acido Omega 3 DHA, esso gioca un ruolo molto importante nella salute della retina, la parte dell’occhio su cui si formano le immagini. Il suo consumo può aiutare a ridurre disturbi come l’ipermetropia e la miopia. Considerando che questi due disturbi possono essere responsabili della comparsa del glaucoma, gli integratori a base di olio di krill possono essere utilizzati con un ruolo preventivo.

Che cos’è il glaucoma?

Molte persone hanno sentito parlare del glaucoma e si chiedono cosa sia. Non è una malattia vera e propria, poiché appare sullo sfondo di altre patologie. Più precisamente, è bene sapere che:

• il glaucoma è il risultato di un gruppo di problemi oculari che si sviluppano nel tempo;
• causa pressione intraoculare, che colpisce principalmente il nervo ottico, creando lesioni al suo livello;
• se insorge nelle persone anziane, può portare persino alla cecità;
• esistono diversi tipi di glaucoma;
• il glaucoma non può essere curato, ma può essere solo tenuto sotto controllo;
• poiché non sentiamo l’aumento della pressione intraoculare, questa è una malattia silenziosa, che avanza nel tempo senza una corretta supervisione.

Il glaucoma compare in entrambi gli occhi, ma la pressione intraoculare si manifesta solitamente in uno solo. Ma quali possono essere le cause di questo disturbo? Possono essere molteplici, così come molteplici sono i fattori di rischio.

Le cause della comparsa del glaucoma

La causa principale della comparsa del glaucoma è l’aumento della pressione intraoculare. Tuttavia, esistono diversi fattori di rischio che possono favorirne l’insorgenza. Questi dipendono da diversi aspetti, tra cui il tipo di glaucoma di cui soffre una persona.

Come appare il glaucoma

Per capire come compare il glaucoma, dobbiamo sapere come funziona la nostra vista. Così, nella parte anteriore dell’occhio si trova l’umor acqueo, che scorre attraverso la pupilla. Da lì arriva al sistema di drenaggio e alle reti trabecolari e ai canali. La pressione intraoculare compare quando ci sono squilibri tra la quantità di umore prodotta dall’occhio e quella che viene drenata. Un drenaggio corretto significa una pressione normale, il cui valore massimo è di 21 mmHg.

Quando si instaura il glaucoma, il sistema di drenaggio si blocca e l’umore non può più defluire. In questo modo, il liquido si accumula nell’occhio, portando all’aumento della pressione intraoculare. Ciò comporta come conseguenze la distruzione delle fibre nervose e lo svuotamento del disco ottico, seguiti dalla perdita della vista nell’ultimo stadio. Tutto questo può essere evitato, tuttavia, con l’aiuto di controlli di routine o tenendo sotto controllo le patologie esistenti. Queste ultime sono spesso responsabili della comparsa della malattia.

Cause della comparsa del glaucoma

Oltre alla pressione intraoculare, esistono altre cause che possono favorire l’insorgenza del glaucoma. Molto spesso, queste sono:

• l’età, le persone con più di 60 anni sono più predisposte al glaucoma;
• l’ereditarietà, essendo il glaucoma una condizione trasmissibile;
• diverse malattie degli occhi, come l’ipermetropia e la miopia;
• altre malattie, tra cui l’ipertensione arteriosa e il diabete;
• traumi a livello oculare, così come alcuni interventi chirurgici, possono avere come conseguenza la comparsa del glaucoma.

Inoltre, è stato scoperto che l’uso prolungato di farmaci corticosteroidi per disturbi oculari può portare al glaucoma. Sebbene sia una malattia silenziosa, ci sono comunque alcuni sintomi che dovrebbero indirizzarci dal medico.

Il glaucoma e i suoi sintomi

Foto di Marcus Aurelius su Pexels

Quali sintomi ha il glaucoma? Questi sono o molto sottili, oppure iniziano a manifestarsi quando la malattia è già in uno stadio avanzato. In quest’ultimo scenario, l’acuità visiva diminuisce significativamente e anche il campo visivo si riduce. Cosa significa tutto questo? Ecco le principali manifestazioni:

• visione offuscata;
• arrossamento degli occhi;
• mal di testa o emicranie molto forti;
• dolori oculari;
• visione a macchie o simile a quella attraverso un tubo o un tunnel;
• visione di aloni guardando fonti di luce o durante la concentrazione su un oggetto;
• senso di nausea e vomito.

Tra questi, i primi sintomi del glaucoma sono la visione a macchie, i dolori oculari e il mal di testa. Tuttavia, a seconda del tipo e del grado, può manifestarsi anche in altri modi.

Il glaucoma oculare ha una progressione lenta, il che lo rende rilevabile e trattabile quando viene scoperto in tempo. A tal fine, è bene sottoporsi periodicamente a controlli specialistici. Se non trattato, tuttavia, porterà alla perdita della vista. Prima di arrivare a quel punto, passerà attraverso diversi stadi, a seconda del tipo.

Glaucoma – tipi e stadi

Il glaucoma è di diversi tipi e presenta alcuni stadi. Poiché ha una progressione lenta, è considerato una malattia silenziosa, scoperta spesso quando è in fase avanzata. Per questo motivo, la visita oculistica almeno una volta all’anno è il miglior metodo di prevenzione. In questo modo, può essere rilevato e si può intervenire tempestivamente per rallentarne l’evoluzione.

Principali tipi di glaucoma oculare

Il glaucoma può essere di due tipi in base alla modalità di insorgenza. Si può soffrire di:

• glaucoma primario, quando compare indipendentemente da altri disturbi oculari;
• glaucoma secondario, quando è correlato ad altre patologie della vista o compare in seguito all’uso di farmaci a base di corticosteroidi.

Dal punto di vista del modo in cui avviene il drenaggio, può essere:

• ad angolo aperto, quando compare a causa dell’aumento della pressione intraoculare;
• ad angolo chiuso, quando l’iride non permette più il drenaggio dell’umor acqueo dall’occhio, formando un angolo con la cornea.

Il glaucoma secondario può essere anche di altri tipi, come neovascolare, pigmentario, esfoliativo e infiammatorio. A volte, può comparire anche a causa di patologie come la cataratta o in seguito a interventi chirurgici.

Glaucoma congenito

Il glaucoma ereditario o trasmesso presenta alcune particolarità, tra cui il fatto di manifestarsi immediatamente. I suoi sintomi possono includere:

• dimensioni insolite degli occhi;
• lacrimazione eccessiva;
• sensibilità alla luce.

Nel caso di future madri che soffrono di questa malattia, bisogna sapere che la pressione intraoculare diminuisce, quindi è necessario un attento monitoraggio del glaucoma in gravidanza. Inoltre, la terapia deve essere adattata, poiché se non trattata può portare alla toxoplasmosi congenita, che può essere trasmessa al feto.

Nei neonati, date le dimensioni degli occhi, può essere rilevato immediatamente e attraverso un intervento chirurgico è possibile rallentarne l’evoluzione. Di solito, le persone con glaucoma congenito non arrivano a perdere la vista proprio grazie a questa particolarità che lo rende individuabile subito. Negli altri casi, può passare attraverso diversi stadi.

Gli stadi del glaucoma

Il rilevamento del glaucoma avviene il più delle volte in stadi avanzati, quando il paziente si presenta dal medico con sintomi evidenti. Anche le fasi iniziali sono accompagnate da alcuni segni.

In questo modo, nei primi stadi del glaucoma si possono sperimentare i seguenti sintomi:

• mal di testa e dolori oculari di intensità crescente;
• visione a macchie e aloni guardando direttamente la luce;
• arrossamento degli occhi.

In stadi più avanzati, i dolori oculari e le emicranie possono accentuarsi, essendo questo il segno che spingerà la persona dal medico. Nella fase più grave, il campo visivo ristretto e la visione a tunnel sono i principali sintomi manifestati.

Il glaucoma – diagnosi, trattamento e prevenzione

Foto di Ksenia Chernaya su Pexels

Poiché i sintomi della malattia possono comparire piuttosto tardi, l’intervento del medico oculista è essenziale. Per individuare la malattia si possono effettuare diverse indagini. Anche il trattamento può assumere diverse forme. Per rallentarne l’evoluzione, si possono adottare varie misure preventive, che possono includere una dieta adeguata.

Diagnosi del glaucoma

Alcune delle domande più frequenti rivolte all’oculista sul glaucoma oculare sono:

• a che età compare il glaucoma?
• il glaucoma si cura?
• il glaucoma guarisce?
• il glaucoma si opera?

La diagnosi può essere fatta fin dai primi giorni di vita, quindi può comparire a qualsiasi età. Sebbene si tratti, il glaucoma non guarisce, ma viene solo tenuto sotto controllo. Ecco le indagini che si effettuano per porre la diagnosi:

• tonometria o misurazione della pressione intraoculare;
• gonioscopia o misurazione del grado di apertura dell’angolo irido-corneale;
• pachimetria o misurazione dello spessore della cornea;
• visualizzazione del nervo ottico mediante l’esame del fondo oculare;
• perimetria computerizzata per misurare il campo visivo;
• tomografia del nervo ottico (OCT).

Le ultime due indagini vengono effettuate regolarmente nel caso di pazienti a cui è stato diagnosticato il glaucoma oculare.

Come si cura il glaucoma

Il glaucoma viene trattato con diversi metodi adattati al suo stadio. Questi possono includere:

• somministrazione di soluzioni o colliri oftalmici a base di prostaglandine, beta-bloccanti e alfa-agonisti adrenergici;
• utilizzo di farmaci a base di inibitori dell’anidrasi carbonica;
• chirurgia classica o laser per correggere la disfunzione del drenaggio e persino la ricostruzione del canale di drenaggio.

Gli interventi laser possono essere di diversi tipi, tra i più praticati ci sono l’iridotomia, la trabeculoplastica e l’iridoplastica periferica.

Prevenzione del glaucoma

La profilassi del glaucoma consiste in diverse misure che possono essere adottate, tra le quali sono raccomandate:

• una volta posta la diagnosi, seguire esattamente il trattamento senza interromperlo se ci si sente meglio e senza ricorrere all’automedicazione;
• movimento e/o esercizi fisici eseguiti regolarmente;
• evitare lo stress, quando possibile;
• riposo dagli schermi per rilassare gli occhi;
• una dieta equilibrata, specialmente quando il glaucoma oculare compare in presenza di patologie come il diabete.

La dieta è uno dei fattori importanti nel tenere sotto controllo il glaucoma oculare. A tal fine, è vietato il consumo di determinati alimenti e di bevande alcoliche.

Alimenti e bevande vietate nel glaucoma

Malattie come il diabete, l’ipertensione arteriosa e l’obesità sono alcune delle cause della comparsa del glaucoma oculare. Possono essere tenute sotto controllo attraverso divieti nel consumo di determinati alimenti, tra cui:

• acidi grassi trans, come gli oli idrogenati (quello di palma) e i fritti;
• grassi saturi che si trovano negli oli, nella carne rossa e nello strutto;
• carboidrati semplici, come quelli presenti in pane, riso, patate e prodotti di pasticceria;
• diversi allergeni alimentari come i cereali, i latticini e la soia.

Per quanto riguarda le bevande proibite, quelle alcoliche e il caffè sono tra le più dannose quando si soffre di glaucoma.

In conclusione, il controllo dal medico oculista è essenziale per una corretta diagnosi e un trattamento adeguato. Questo può assumere diverse forme, la più comune delle quali è la somministrazione di colliri. Inoltre, la dieta è molto importante nella gestione del glaucoma che, sebbene sia una malattia silenziosa, può essere tenuto sotto controllo se si presta la necessaria attenzione.

Riferimenti:

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/glaucoma/symptoms-causes/syc-20372839

https://www.webmd.com/eye-health/understanding-glaucoma-treatment#1

https://nei.nih.gov/learn-about-eye-health/eye-conditions-and-diseases/glaucoma/types-glaucoma

https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/4212-glaucoma

Foto di Ion Fet su Unsplash