Il Rachitismo: la Malattia Carenziale che può essere Prevenuta e Tenuta sotto Controllo in modo Efficace

Fin dai primi momenti di vita, il nostro organismo ha bisogno di elementi nutritivi per svilupparsi correttamente. Questo vale anche a livello intrauterino, quando la futura mamma deve assicurarsi che il bambino abbia tutto ciò di cui necessita. Pertanto, è consigliabile che, già durante la gravidanza, le donne monitorino attentamente i livelli di alcuni nutrienti importanti. Tra questi vi è la vitamina D, che è strettamente correlata alla comparsa di una patologia scheletrica: il rachitismo.

Rachitismo: cos’è e come si manifesta?

Il rachitismo è considerato una malattia dell’infanzia. In questo caso, i più piccoli possono soffrire di deformità ossee, dolore o sensibilità specialmente nella zona delle braccia, delle gambe, del bacino o della colonna vertebrale. Inoltre, i bambini possono presentare una crescita ritardata.

Il rachitismo è diverso dall’osteomalacia, che è una condizione simile ma che si riscontra negli adulti. L’osteomalacia presenta caratteristiche simili al rachitismo, essendo causata da una mineralizzazione insufficiente delle ossa mature. Ciò è solitamente dovuto a una carenza di vitamina D o a problemi nel metabolismo del calcio e del fosforo. La differenza tra le due è che il rachitismo si riscontra solo nei bambini, poiché le loro ossa sono ancora in fase di crescita.

La vitamina ottimale per ossa sane

In caso di osteomalacia negli adulti, gli integratori di Vitamina D3 in Capsule potrebbero essere di grande aiuto. Questi possono essere raccomandati se si ha una carenza di vitamina D per vari motivi, come un’insufficiente esposizione al sole o disturbi dell’assorbimento dei nutrienti.

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Nota per i suoi benefici nel rafforzamento delle ossa, inclusa l’osteomalacia o persino i disturbi reumatologici, questa vitamina può fare miracoli. La vitamina D3 è responsabile della fissazione del calcio e del fosforo nell’organismo, garantendo così ossa forti e resistenti. Il prodotto assicura il fabbisogno per 3 mesi di consumo, assumendo una capsula gelatinoa ogni 2 giorni. La concentrazione di 5500 U.I. non solo aiuta la salute delle ossa, ma offre il supporto di cui l’intero organismo ha bisogno.

Rachitismo nei bambini e osteomalacia negli adulti – sintomi comuni

Nella maggior parte dei casi, il rachitismo nei bambini e, rispettivamente, l’osteomalacia negli adulti sono disturbi facilmente riconoscibili. Tra i sintomi più comuni del rachitismo si annoverano:

• Crescita ritardata o difettosa (lo scheletro non si consolida correttamente);
• Abilità motorie ritardate (il bambino sviluppa le abilità di base lentamente);
• Dolori a livello della colonna vertebrale, del bacino e delle gambe (che possono essere osservati attraverso il rifiuto del movimento o espressioni vocali);
• Debolezza muscolare e affaticamento sotto sforzo.

Poiché il rachitismo ammorbidisce le zone di tessuto in crescita alle estremità delle ossa del bambino (placche di crescita), può causare deformità dello scheletro, quali:

• Gambe arcuate (a parentesi o a “X”) o ginocchia vare;
• Polsi e caviglie ingrossati (a causa delle articolazioni che non possono svilupparsi correttamente);
• Interessamento dello sterno (che diventa prominente).

Cosa si può osservare negli adulti?

Tra i segni più comuni di “rachitismo” negli adulti (osteomalacia) si annoverano:

• ossa fragili, predisposte a fratture, distorsioni e varie lesioni;
• stanchezza, persino sensazione di esaurimento accentuato;
• dolore;
• rigidità;
• difficoltà ad alzarsi dalla posizione seduta o a salire le scale;
• debolezza muscolare e difficoltà nel muovere braccia e gambe.

Pertanto, sebbene la terminologia differisca (rachitismo nei bambini e osteomalacia negli adulti), il processo patologico è simile. Entrambi comportano una carenza nella mineralizzazione delle ossa dovuta a fattori nutrizionali o metabolici.

Quali sono le cause che portano alla comparsa dei segni di rachitismo?

Il corpo del bambino ha bisogno di vitamina D per assorbire il calcio e il fosforo dagli alimenti. Il rachitismo può manifestarsi se il piccolo non riceve abbastanza vitamina D o se ha problemi nell’assimilarla correttamente. In alcune situazioni, la mancanza di calcio o di vitamina D può causare il rachitismo.

Come si arriva alla mancanza di vitamina D?

Le cause che possono determinare una carenza di vitamina D sono:

• Esposizione insufficiente al sole. La pelle del bambino produce vitamina D quando è esposta alla luce solare. Sfortunatamente, i bambini tendono a trascorrere sempre meno tempo all’aria aperta. Inoltre, è più probabile che utilizzino prodotti di protezione, che bloccano l’azione del sole e, implicitamente, la produzione di vitamina D.
• Dieta carente. Se la dieta del piccolo non comprende alimenti ricchi di vitamina D, si può arrivare molto facilmente al rachitismo. Un’alimentazione corretta deve includere pesci grassi, uova o latticini.

Il rachitismo può essere associato ad altre condizioni mediche?

Alcuni bambini nascono o sviluppano condizioni mediche che influenzano il modo in cui il loro corpo assorbe la vitamina D. Alcuni esempi di tali condizioni sono:

• Celiachia;
• Malattia infiammatoria intestinale;
• Fibrosi cistica;
• Problemi ai reni (in particolare la malattia renale cronica, in cui è raccomandata l’integrazione dell’apporto di vitamina D).

Quali sono i fattori di rischio associati al rachitismo?

I fattori che possono aumentare il rischio di un bambino di sviluppare il rachitismo ad un certo punto sono:

• Pelle scura. La pelle più scura ha più pigmento, noto come melanina. Le cellule che ne sono alla base, ossia i melanociti, riducono la capacità della pelle di produrre vitamina D dalla luce solare.
• Deficit di vitamina D della madre durante la gravidanza. Un bambino la cui madre ha avuto un grave deficit di vitamina D può nascere con segni di rachitismo. Un’altra possibilità è che li sviluppi nei mesi successivi alla nascita.
• Origine geografica. I bambini che vivono in località geografiche dove c’è meno sole sono esposti a un rischio maggiore di rachitismo.
• Nascita prematura. I neonati nati pretermine tendono ad avere livelli più bassi di vitamina D. Ciò si spiega con il fatto che hanno avuto meno tempo per ricevere la vitamina dalle madri nell’utero.
• Medicinali. Alcuni farmaci anticonvulsivanti e antiretrovirali, utilizzati per trattare le infezioni da HIV, possono influenzare la capacità dell’organismo di utilizzare la vitamina D.
• Allattamento esclusivamente al seno. Sebbene il latte materno sia un prodotto estremamente prezioso e importante per il neonato, non contiene abbastanza vitamina D. I bambini allattati esclusivamente al seno dovrebbero ricevere integratori sotto forma di gocce di vitamina D.

Quali sono le complicazioni che derivano dal rachitismo non trattato?

Se un bambino manifesta segni di rachitismo, ma non vengono prese misure per migliorarlo o trattarlo, si può arrivare a:

• Disturbi della crescita (il bambino non cresce più in altezza);
• Colonna vertebrale curvata in modo anomalo (scoliosi o altre patologie ossee accentuate);
• Deformità ossee;
• Difetti dentali;
• Convulsioni.

Il rachitismo si cura? Come possiamo gestire e prevenire questo problema?

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Il rachitismo guarisce nella maggior parte dei casi, specialmente se diagnosticato e trattato adeguatamente negli stadi iniziali della malattia. Il trattamento mira alle cause alla base del rachitismo, come le carenze di vitamina D, calcio o fosforo.

Ecco i principali approcci terapeutici:

• Integrazione di vitamina D: Questo è il metodo di trattamento più comune ed efficace per il rachitismo causato da carenza di vitamina D. Gli integratori aiutano a normalizzare i livelli di vitamina D, facilitando l’assorbimento del calcio e del fosforo nelle ossa.
• Integrazione di calcio e fosforo: Nei casi in cui il rachitismo è causato da carenze di calcio o fosforo, l’integrazione con questi minerali è necessaria per aiutare a ripristinare la struttura ossea.
• Esposizione al sole: La vitamina D è nota come la “vitamina del sole” perché la nostra pelle la produce quando è esposta ai raggi UV. Il medico può raccomandare un aumento dell’esposizione controllata al sole come parte del trattamento.
• Correzione della dieta: Una dieta equilibrata, ricca di vitamina D, calcio e fosforo è essenziale. Questo può comportare il consumo di alimenti fortificati con vitamina D, latticini, pesci grassi e verdure a foglia verde.
• Trattamento delle condizioni sottostanti: Se il rachitismo è causato da una condizione medica che influisce sull’assorbimento della vitamina D o dei minerali, tale condizione deve essere trattata per controllare il rachitismo.

Prevenzione del rachitismo nei bambini

L’esposizione alla luce solare rimane tuttora la migliore fonte di vitamina D. Nella maggior parte delle stagioni, da 10 a 15 minuti di esposizione al sole sono sufficienti. Se abbiamo la pelle scura, se è inverno o viviamo in una zona settentrionale, dobbiamo prestare attenzione. In tali situazioni, potrebbe non essere possibile ottenere abbastanza vitamina D dall’esposizione al sole.

Tuttavia, a causa dei problemi associati alle neoplasie cutanee, si raccomanda l’applicazione di una protezione solare. I neonati e i bambini piccoli, in particolare, devono evitare il sole diretto o indossare indumenti adeguati.

Per prevenire il rachitismo, dobbiamo assicurarci che il piccolo mangi alimenti che contengono naturalmente vitamina D. In questa categoria rientrano i pesci grassi, come il salmone e il tonno, l’olio di pesce e i tuorli d’uovo. Altre varianti sono i prodotti la cui composizione è stata arricchita con vitamina D, come:

• Formule di latte per neonati (disponibili in commercio);
• Cereali;
• Pane;
• Succo d’arancia.

La dose di vitamina D varia a seconda dell’età, dello stato di salute e di altri fattori individuali. In generale, si raccomanda che tutti i neonati ricevano 400 U.I. al giorno di vitamina D. Questo vale sia per quelli allattati al seno, sia per quelli che consumano formule di latte. Per i bambini sopra l’anno di età, 600 U.I. al giorno di vitamina D sono sufficienti per un normale sviluppo delle ossa.

Per quanto riguarda gli adulti, la dose giornaliera raccomandata è tra 600 e 800 U.I. Le donne incinte, quelle che allattano e le persone sopra i 70 anni possono aver bisogno di un apporto maggiore di vitamina D. Sulla base degli esami del sangue e del dosaggio sierico della vitamina D, si può stabilire la quantità giornaliera necessaria per ciascuno.

In conclusione, si può affermare che la vitamina D non è solo una vitamina qualunque, ma un vero elemento di collegamento, necessario per il buon funzionamento dell’organismo. In sua mancanza, i piccoli possono trovarsi ad affrontare il rachitismo, una malattia da carenza importante e difficile da controllare se si aggrava. Inoltre, anche gli adulti devono prestare attenzione per prevenire l’osteomalacia.

Riferimenti:

1. https://www.nhs.uk/conditions/kidney-disease/treatment/
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8273061/
3. https://www.nice.org.uk/about/what-we-do/research-and-development/research-recommendations/ng203/21
4. https://www.davita.com/diet-nutrition/articles/basics/vitamin-d-and-chronic-kidney-disease
5. https://orthoinfo.aaos.org/en/diseases–conditions/rickets
6. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK562285/

Fonte foto copertina: immagine di Pixabay su Pexels.com