Omocisteina: Definizione, Valori Normali e Anomali e Patologie Associate

Il corretto funzionamento del nostro organismo si basa su una serie di processi chimici a cui partecipano diversi composti organici. Tra i più importanti e conosciuti da tutti ci sono i carboidrati, i lipidi, le fibre e le proteine. Queste ultime sono composte da vari tipi di amminoacidi. Uno dei più importanti è l’omocisteina.

L’omocisteina è un amminoacido non essenziale, coinvolto in diverse funzioni importanti dell’organismo. Una delle più rilevanti è legata al suo contributo alla salute del cuore e dei vasi sanguigni. Si trova sia nel plasma, legata ad altre proteine, sia in forme libere. Quando si verifica uno squilibrio dell’omocisteina, possono insorgere vari problemi di salute.

Nell’articolo che segue, scopriremo cosa significa omocisteina, quali sono i suoi valori normali e anormali, nonché le patologie che possono derivare dai suoi squilibri. Troveremo anche risposte a diverse domande relative a questo amminoacido e alla sua importanza nell’organismo.

Omocisteina – cos’è e quali sono i suoi ruoli nell’organismo?

Sull’omocisteina dobbiamo sapere che è un amminoacido non essenziale, poiché lo assumiamo da diverse fonti alimentari, quindi non è secreto dall’organismo. Paradossalmente, è un indicatore importante del nostro stato di salute, poiché partecipa a:

• salute dei vasi sanguigni e del cuore;
• processo di formazione delle ossa;
• garanzia delle funzioni cognitive e neuronali;
• sintesi proteica;
• disintossicazione;
• riparazione dei tessuti;
• formazione di antiossidanti;
• metabolismo della dopamina e della serotonina.

Per renderci conto dell’importanza dell’omocisteina, dobbiamo anche sapere come viene prodotta nell’organismo.

Sintesi dell’omocisteina nel corpo

L’omocisteina non è prodotta direttamente dall’organismo, ma deriva dal metabolismo di un altro amminoacido essenziale, la metionina. Questa viene successivamente trasformata in altre sostanze, come la cisteina, attraverso processi chimici che coinvolgono le vitamine B6, B9 e B12. Per mantenere un livello ottimale di omocisteina nell’organismo, si raccomanda di consumare alimenti ricchi di queste vitamine. Inoltre, il livello di omocisteina può essere regolato anche attraverso l’assunzione di integratori alimentari.

Uno degli integratori che possono essere consumati per un apporto sufficiente di omocisteina è Premium Aronia Vitamina B Complex in forma liquida. Facile da somministrare, il prodotto contiene tutte le forme della vitamina B ed è arricchito con vitamina C e aronia. Questo integratore sostiene la salute del cervello, del sistema nervoso, del sistema immunitario e del cuore.

Premium Aronia Vitamina B Complex contiene una combinazione ottimale di vitamina B9 (acido folico) e B12 (metilcobalamina), entrambe essenziali per la regolazione del livello di omocisteina nell’organismo. Inoltre, la presenza della vitamina C contribuisce a sostenere la salute del sistema immunitario, proteggendo così i principali organi vitali: il cuore e il cervello.

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Cosa succede quando l’equilibrio dell’omocisteina viene alterato? Si possono sviluppare diversi problemi di salute, la maggior parte dei quali piuttosto seri.

L’omocisteina e i problemi di salute a cui è associata

Cos’è l’omocisteina? È un amminoacido che svolge diversi ruoli nell’organismo. Inoltre, tra esso e altri elementi simili deve esistere un equilibrio per un buono stato di salute. Cosa significa questo equilibrio? Mantenere i suoi valori entro parametri normali. Qualsiasi anomalia può portare a gravi problemi nell’organismo, tra cui:

• malattie cardiovascolari come l’aterosclerosi, l’ictus e l’infarto;
• diabete mellito;
• patologie neurologiche e psichiatriche come l’Alzheimer, il Parkinson, la depressione e la schizofrenia;
• osteoporosi;
• diversi tipi di cancro.

Queste patologie possono manifestarsi sia a causa di carenze di omocisteina, sia a causa di squilibri delle vitamine coinvolte nel suo metabolismo. È importante ricordare che livelli elevati di questo amminoacido possono contribuire allo sviluppo di queste malattie. Pertanto, quando eseguiamo le analisi di routine, sarebbe consigliabile richiedere anche il test dell’omocisteina, specialmente se abbiamo superato i 50 anni d’età.

La determinazione dell’omocisteina è raccomandata nelle seguenti situazioni:

• persone anziane ad alto rischio di malattie cardiovascolari ogni 3 – 4 anni;
• persone di età inferiore ai 40 anni, se diagnosticate con patologie cardiovascolari;
• persone che soffrono di anemia megaloblastica;
• persone vegetariane, che possono avere un ridotto apporto di vitamina B12;
• persone che soffrono di neuropatia periferica;
• donne che hanno avuto diversi aborti spontanei.

Pertanto, sia le donne che gli uomini devono effettuare l’analisi per la determinazione dell’omocisteina in base alla propria storia clinica.

L’omocisteina e i suoi valori

Dove si trova l’omocisteina? L’omocisteina si trova nel plasma. Pertanto, la sua determinazione può essere effettuata solo tramite esami del sangue. Questi ci indicheranno se i valori sono normali o anormali.

Valori elevati di omocisteina possono indicare patologie sia nelle donne che negli uomini, nonché carenze di vitamine del complesso B. Il test dell’omocisteina è particolarmente importante durante la gravidanza, poiché valori anormali possono portare a complicazioni, come la preeclampsia. Pertanto, mantenerla entro i limiti normali diventa essenziale.

Omocisteina – valori normali

Quali sono i valori normali dell’omocisteina? Questi devono essere inferiori a 10 micromoli/litro (μmol/L). Il suo limite di rilevabilità è di 2,8 μmol/L. Sulla base del risultato ottenuto, è possibile determinare il rischio di sviluppare determinate patologie o di avere carenze di vitamine del gruppo B.

Poiché livelli elevati di omocisteina sono spesso associati a un aumento del rischio di sviluppare patologie cardiache, ecco come interpretare i suoi valori:

• Tra 10 e 15 μmol/L indica un rischio intermedio di malattie cardiovascolari;
• Tra 15 e 30 μmol/L segnala un rischio elevato di sviluppare una patologia cardiovascolare;
• Valori superiori a 30 μmol/L sono correlati a rischi molto alti di insorgenza di malattie cardiovascolari.

È bene sapere anche che, in alcuni casi, il valore normale dell’omocisteina può essere influenzato dall’assunzione di certi farmaci, così come da:

• assunzione di integratori di vitamina B12 o B6;
• fumo;
• una dieta sbilanciata;
• carenza di alcune vitamine;
• malattie come l’ipotiroidismo o patologie croniche del fegato e dei reni.

Nella maggior parte dei casi, l’omocisteina alta è quella che indica l’aumento del rischio di sviluppare determinate patologie.

Omocisteina alta

Nella maggior parte dei casi, l’omocisteina elevata è associata a una carenza di vitamine B6, B9 e B12. Queste carenze possono portare all’insorgenza di diverse malattie, motivo per cui sono necessari i test sopra menzionati. Allo stesso modo, i valori elevati di questo amminoacido sono spesso correlati alla comparsa di malattie cardiovascolari.

La determinazione di valori elevati di omocisteina nelle analisi del sangue può indicare quanto segue:

• formazione di coaguli di sangue;
• danneggiamento dei vasi sanguigni;
• aumento dell’infiammazione nel corpo.

Tutto ciò favorisce l’insorgenza di malattie cardiovascolari, in particolare l’aterosclerosi e l’ictus. Per questo motivo, nel caso di persone di età superiore ai 75 anni, il test è raccomandato più spesso.

Un alto livello di omocisteina è associato anche al deterioramento della funzione cognitiva, favorendo la comparsa di malattie neurodegenerative come l’Alzheimer e il Parkinson. Queste si manifestano spesso in persone sopra i 50 anni, sia donne che uomini.

Nelle giovani donne, l’omocisteina alta è associata ad alcune complicazioni durante la gravidanza. Pertanto, le donne incinte hanno rischi maggiori di:

• parto prematuro;
• preeclampsia;
• ritardi nello sviluppo del feto;
• malformazioni congenite come i difetti del tubo neurale del feto.

Sempre nelle donne, un alto livello di omocisteina è associato all’indebolimento della densità ossea, il che le predispone a osteoporosi e fratture.

Un altro caso in cui l’omocisteina ha valori elevati è quello della patologia denominata omocistinuria. In questa situazione, l’amminoacido è finito nelle urine. Ciò accade perché la funzione renale non viene più svolta correttamente.

Diversi studi hanno dimostrato che un livello elevato di omocisteina si riscontra nelle persone anziane e con malattie autoimmuni.

Fattori di rischio che possono portare all’aumento dei valori di omocisteina

Esistono situazioni in cui i valori di omocisteina possono aumentare. Queste sono associate ad alcuni fattori di rischio, tra cui ricordiamo:

• una dieta inadeguata che può influenzare il metabolismo e l’ottenimento dell’omocisteina dagli alimenti;
• il fumo e il consumo di alcol sono altri fattori di rischio per l’aumento del livello di omocisteina nel sangue;
• alcune mutazioni genetiche, tra cui la MTHFR (metilentetraidrofolato reduttasi), possono causare la diminuzione della capacità dell’organismo di metabolizzare l’amminoacido.

Omocisteina bassa

Cosa dobbiamo sapere sull’omocisteina è che può avere anche valori bassi. Questi, tuttavia, non rappresentano un segnale di allarme, per cui un dosaggio inferiore al livello di 10 μmol/L è considerato normale. Invece, è possibile che i risultati delle analisi indichino una concentrazione falsamente elevata di omocisteina in determinate situazioni, come:

• nei pazienti che seguono trattamenti con metotrexato;
• nelle persone che assumono farmaci a base di ossido nitrico, fenitoina, carbamazepina o S-adenosil-metionina;
• nelle donne che utilizzano contraccettivi orali.

Per questo motivo, quando ci rechiamo a fare le analisi per la determinazione dell’omocisteina, dobbiamo menzionare se assumiamo determinati farmaci che possono influenzarne i valori.

L’omocisteina e la garanzia del corretto apporto per l’organismo

I valori normali dell’omocisteina sono strettamente legati a un’alimentazione equilibrata. Paradossalmente, le carenze di acido folico e delle vitamine B6 e B12 portano all’aumento del livello di omocisteina nel sangue, influenzando i processi di disintossicazione e il metabolismo. Pertanto, l’alimentazione gioca un ruolo cruciale nella metabolizzazione di questo amminoacido, e un regime alimentare adeguato può influenzare sia l’aumento che la riduzione dei suoi livelli.

Alimenti che aumentano il livello di omocisteina nel corpo

Sebbene un basso livello di omocisteina non rappresenti un rischio maggiore per la salute, l’acido folico svolge un ruolo essenziale, specialmente per le donne incinte. Per sostenere la metabolizzazione di questo amminoacido, si possono consumare determinati alimenti ricchi di metionina, come:

• le uova;
• le noci del Brasile;
• le frattaglie animali, tra cui il fegato è uno dei più raccomandati;
• il pesce;
• il mais;
• l’avocado;
• le lenticchie;
• le verdure a foglia verde (broccoli, asparagi).

Questi sono ricchi di vitamina B12 e folati. Oltre al consumo di questi alimenti, si raccomanda anche uno stile di vita attivo, che aiuti la corretta disintossicazione dell’organismo. A questo scopo, sono raccomandati lo sport e il consumo di alimenti ricchi di fibre.

D’altra parte, ci sono persone che devono ridurre il livello di omocisteina nell’organismo. Per queste, è consigliata l’adozione di una dieta leggermente modificata.

Alimenti che abbassano l’omocisteina nell’organismo

Il livello elevato di omocisteina è associato al rischio di sviluppare patologie cardiovascolari molto pericolose. Pertanto, qualsiasi dieta che aiuti a mantenere la salute del cuore e dei vasi sanguigni preverrà anche l’aumento del valore di questo amminoacido oltre i limiti normali.

Cosa possiamo consumare per avere un cuore sano e abbassare l’omocisteina? Ecco alcuni esempi di alimenti benefici per l’organismo e il metabolismo:

• verdure ricche di fibre, come i fagiolini e le lenticchie;
• frutti di bosco, che sono ricchi di antiossidanti;
• mele e prugne, due frutti ricchi di quercetina, che ha proprietà antinfiammatorie;
• alimenti ricchi di acidi grassi, come il pesce ad alto contenuto di omega-3 (salmone selvaggio e sardine), ma anche diversi tipi di semi;
• spinaci, cavolo riccio (kale) e lattuga, che hanno un alto contenuto di acido folico.

Esistono numerosi alimenti che sostengono la salute del cuore, il che rende relativamente facile la personalizzazione di una dieta equilibrata. Quando sentiamo la necessità di un apporto supplementare di vitamine del complesso B, gli integratori alimentari possono essere una soluzione efficace per completare il regime. Oltre all’alimentazione, la salute del cuore è influenzata anche dall’evitare uno stile di vita sedentario e dalla riduzione dello stress, entrambi fattori che possono contribuire indirettamente all’aumento del livello di omocisteina. Di conseguenza, altrettanto importante quanto la dieta è l’adozione di abitudini sane nella vita di tutti i giorni.

In conclusione, cos’è l’omocisteina e dove si trova? L’omocisteina è un amminoacido non essenziale presente nel sangue, precisamente nel plasma, dove viene effettuato anche il suo dosaggio. Il valore normale dell’omocisteina è inferiore a 10 μmol/L, e l’aumento di questo valore dovrebbe attirare la nostra attenzione. Un livello elevato di omocisteina può indicare un rischio maggiore di malattie cardiovascolari e neurodegenerative. Nelle donne, un alto livello di questo amminoacido può essere associato a problemi in gravidanza. Per mantenere l’omocisteina entro i limiti normali, è essenziale un’alimentazione equilibrata, ricca di metionina e vitamine B6, B9 e B12. Oltre alla dieta, uno stile di vita attivo sostiene la salute del cuore e dei vasi sanguigni.

Riferimenti:

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5741875/

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7073042/

https://my.clevelandclinic.org/health/articles/21527-homocysteine

https://www.bmj.com/content/325/7374/1202

https://www.ahajournals.org/doi/full/10.1161/01.cir.99.1.178

Fotografia di fernandozhiminaicela su Pixabay.com