Ambrosia e Allergia: Predisposizioni, Sintomi e Metodi per Alleviare le Reazioni Allergiche

La primavera è considerata la stagione in cui compaiono la maggior parte delle allergie. Con il riscaldamento del tempo, molte persone iniziano a manifestare diverse reazioni allergiche, in particolare alle piante. Una delle più comuni è l’ambrosia. Questa ha alcune particolarità, con il suo periodo di massima fioritura nei mesi di agosto e settembre. È una pianta che cresce nei campi, ma anche nei terreni incolti vicino alle abitazioni.

Esistono diverse specie di ambrosia, ma quella responsabile dell’allergia è l’Ambrosia artemisiifolia. La reazione che scatena in diverse categorie di persone è chiamata febbre da fieno. In termini medici, si tratta di una rinite allergica stagionale.

Chi può soffrire di allergia all’ambrosia, perché e come si manifesta la febbre da fieno? Lo scopriamo in questo articolo. Inoltre, troveremo informazioni utili sulle modalità per tenere sotto controllo le reazioni allergiche a questa pianta.

Ambrosia – informazioni generali

L’arrivo della primavera è associato all’inizio delle allergie stagionali per molte persone, ma non per tutti. Esiste anche la categoria di coloro per i quali i problemi iniziano solo verso la fine dell’estate. Questi sono coloro che soffrono di allergia all’ambrosia.

Sicuramente tutti abbiamo sentito parlare dell’ambrosia, specialmente considerando il fatto che, in Romania, rientra nella categoria delle erbe infestanti che invadono interi campi. È molto importante sapere, tuttavia, che ne esistono diverse specie, di cui solo una è responsabile dell’allergia.

Per chi non ha ancora scoperto o ha appena scoperto le reazioni allergiche, sorgono spesso domande:

• cos’è l’ambrosia?
• l’ambrosia è una pianta tossica?
• che aspetto ha l’ambrosia?
• quando fiorisce l’ambrosia?
• qual è il periodo in cui compare l’allergia all’ambrosia?
• in che mese fiorisce l’ambrosia?
• quanto dura o quando finisce l’ambrosia?
• quando impollina l’ambrosia?

Per tutte queste domande esistono risposte.

Cos’è e che aspetto ha l’ambrosia?

L’ambrosia è una pianta di tipo arbustivo diffusa in tutto il globo. Nel nostro paese, si trova frequentemente:

• nei campi, nelle colture, ma anche in appezzamenti lasciati in abbandono;
• ai bordi delle strade, sia all’interno che all’esterno di paesi e città;
• vicino ai fiumi;
• su terreni incolti nelle città.

L’ambrosia è una pianta tossica? Non tutte le sue specie lo sono. Quella che provoca le reazioni allergiche è l’Ambrosia artemisiifolia. Questa è anche la più diffusa nel nostro paese.

Foto di GoranH su Pixabay

Si possono curare le allergie? Purtroppo no, ma possono essere tenute sotto controllo. Questo può accadere anche nel caso di quella all’ambrosia. Le reazioni a questa pianta possono essere alleviate e persino prevenute in alcuni casi, con l’aiuto di alcuni integratori. Uno di questi è il succo di aronia e olivello spinoso, ricco di vitamina C, che supporta il sistema immunitario. Perché questo succo è d’aiuto? Perché le allergie non sono altro che risposte del sistema immunitario ai fattori scatenanti, in questo caso al polline della pianta.

Questo succo nella combinazione di aronia e olivello spinoso è ricco di antiossidanti, vitamine e minerali, aiutando l’organismo a superare sfide come le allergie. Più precisamente, l’aronia ha oltre 15 volte più antiossidanti dei mirtilli, ai quali somiglia molto. L’olivello spinoso, invece, è ricco di vitamina C e minerali, accelerando la guarigione. Insieme, i due stimolano il sistema immunitario a combattere anche le allergie, come quella all’ambrosia.

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Che aspetto ha l’ambrosia?

Poiché può essere confusa con altre piante, è difficile identificarla quando non se ne conoscono le caratteristiche. Quindi, come si presenta l’ambrosia?

Ecco i suoi tratti principali:

• è un arbusto o un cespuglio che raggiunge altezze di 50 – 100 cm;
• durante il periodo di sviluppo, le sue foglie sembrano quelle della carota;
• dopo questo periodo, sulla cima della pianta iniziano a comparire i fiori, che hanno un colore giallo-verdastro e sembrano punte di freccia;
• i fiori sono molto piccoli, con una dimensione di 4 – 6 mm e compaiono nella fase di maturità della pianta;
• le foglie della pianta giunta a maturità lasciano spazio alle infiorescenze, che si ergono come spighe di grano sui fusti alti e dritti.

A seconda del luogo in cui compare, possiamo osservare sia singoli cespugli, sia distese piuttosto vaste di ambrosia.

In che mese compare l’ambrosia e qual è il periodo in cui compare l’allergia? Questa compare già durante l’estate, avendo una fase di crescita e una di fioritura. Quella che crea problemi è la seconda.

Quando fiorisce e quando finisce la stagione dell’ambrosia?

L’ambrosia compare nel mese di luglio, ma in questa fase la pianta è innocua. Il suo periodo di fioritura inizia con la seconda metà del mese di agosto, che è anche il periodo in cui iniziano le allergie.

Ciò che dobbiamo sapere sull’ambrosia è che, se viene sradicata già nella fase di crescita, possiamo evitare i disagi. Purtroppo, però, si moltiplica così velocemente che i suoi effetti spiacevoli non possono essere evitati del tutto. Quindi, se ti chiedi quando finisce l’ambrosia, la risposta è a metà autunno.

Fino alla sua scomparsa, altre due domande pertinenti sono:

• qual è il periodo di impollinazione dell’ambrosia?
• qual è il periodo dell’allergia all’ambrosia?

La risposta per entrambe le domande è dalla metà di agosto fino alla fine di settembre. Questo è anche il periodo in cui dobbiamo stare attenti ai sintomi allergici che potremmo manifestare.

L’allergia all’ambrosia

L’ambrosia è una delle piante con il più alto potenziale allergenico in Romania. L’allergia compare nei periodi caldi o siccitosi, quando il polline si diffonde rapidamente. Del resto, è il polline che genera i sintomi che conosciamo.

Chi è predisposto all’allergia all’ambrosia? Può esordire a qualsiasi età, quindi non esiste una categoria predefinita, tuttavia i bambini e i giovani sono più predisposti alle reazioni allergiche causate dalla pianta. Denominata anche febbre da fieno, può colpire le persone in qualsiasi periodo della vita, essendo influenzata sia da fattori genetici che dall’esposizione al polline.

L’ambrosia può causare allergia sia alle persone che vivono in ambiente rurale, sia a chi sta in città. Inoltre, i casi di rinite allergica sono aumentati considerevolmente nel caso della seconda categoria di persone. Un’attenzione speciale deve essere riservata ai bambini e alle donne incinte.

L’allergia all’ambrosia in gravidanza

Durante la gravidanza, il sistema immunitario delle donne è sottoposto a molte sfide, e le allergie sono tra le più frequenti. Molte di esse assumono la forma di riniti allergiche, come quelle provocate dall’ambrosia.

Gran parte delle donne incinte nel mondo soffre di rinite allergica. Sebbene l’immunoterapia e la desensibilizzazione siano raccomandate, queste devono essere iniziate prima della gravidanza, ma ciò accade raramente. Poiché i test cutanei non sono raccomandati in questo periodo, evitare le uscite durante il giorno è uno dei metodi più semplici per alleviare i sintomi.

L’allergia all’ambrosia nei bambini

Un’altra categoria di persone in cui l’ambrosia può causare allergia sono i bambini. Anche nel loro caso, il sistema immunitario può essere insufficientemente sviluppato e l’esposizione al polline può essere dannosa. Nei bambini esistono alcune particolarità che possono far pensare a una rinite allergica.

Più precisamente:

• sono molto rari i casi in cui l’allergia all’ambrosia compare nei bambini di età inferiore a 1 anno;
• la maggior parte dei casi di allergia all’ambrosia riguarda bambini di età compresa tra 4 e 5 anni;
• questa può manifestarsi per 3 o 4 anni, per poi eventualmente scomparire.

Ma quali sono i sintomi dell’allergia all’ambrosia? Possono sembrare piuttosto simili a quelli di una virosi. Il periodo di manifestazione è ciò che fa la differenza tra l’una e l’altra.

I sintomi dell’allergia all’ambrosia

I sintomi dell’alleria all’ambrosia sono simili a quelli di una virosi o addirittura di qualsiasi altra allergia al polline. Inoltre, non è escluso che una persona che si sa allergica al polline sviluppi anche quella all’Ambrosia artemisiifolia.

Può esordire con:

• starnuti;
• prurito a livello del naso, degli occhi e della gola;
• occhi irritati, lacrimazione eccessiva;
• congestione nasale (naso chiuso) o rinorrea;
• mal di testa o cefalea;
• stati di stanchezza e sonnolenza.

Queste sono le reazioni più “lievi” all’allergia all’ambrosia.

Esse possono peggiorare in certi casi, presentando i seguenti sintomi:

• difficoltà respiratoria;
• respiro sibilante;
• eruzioni purulente a livello della pelle;
• gonfiore degli occhi;
• perdita dell’olfatto e del gusto.

Questi ultimi possono comparire in persone che soffrono di asma o altre malattie polmonari e dovrebbero rappresentare un primo campanello d’allarme. I sintomi lievi dell’allergia all’ambrosia dovrebbero migliorare dopo un giorno o due. Se ciò non accade, è essenziale recarsi dall’allergologo il prima possibile.

Fattori che possono aggravare l’allergia all’ambrosia

In alcuni casi, l’allergia può esordire con sintomi lievi, che possono essere aggravati da determinati fattori. Tra questi vi sono:

• esposizione a calore eccessivo;
• cambiamenti climatici, che in Romania sono sempre più evidenti;
• scarsa qualità dell’aria;
• fumo o esposizione al fumo di sigaretta;
• consumo di alcol.

I sintomi dell’allergia al polline di ambrosia variano da persona a persona, sia come manifestazioni che come intensità. Inoltre, possono essere influenzati da altre malattie, come l’asma o altre particolarità individuali. Indipendentemente dalla situazione, tuttavia, rivolgersi al medico allergologo per la diagnosi è essenziale.

L’allergia all’ambrosia e il suo controllo

Qualsiasi sintomo di un’allergia dovrebbe indurci ad andare dal medico per i seguenti motivi:

• sono spiacevoli;
• possono peggiorare;
• possono renderci incapaci di agire per lunghi periodi;
• possono causare altre malattie.

Pertanto, in caso di allergia all’ambrosia, occorre andare dal medico per la diagnosi.

Diagnosi dell’allergia all’ambrosia

Solo il medico allergologo può diagnosticare un’allergia all’ambrosia. Egli si guiderà, innanzitutto, in base alla storia familiare, seguita da alcune domande, come:

• quando sono esorditi i sintomi?
• in quali circostanze sono comparsi?
• quanto sono stati gravi?

Oltre all’anamnesi, può eseguire un test cutaneo e raccomandare l’analisi dell’antigene IgE. Questa è un’analisi allergologica con prelievo di sangue specifica per identificare l’allergia all’ambrosia. Poiché le sue manifestazioni possono somigliare anche a quelle dell’influenza o di una virosi, il medico può raccomandare anche altri test. Solo a seguito di tutti i risultati, il medico specialista potrà formulare una diagnosi certa e realizzare lo schema di trattamento.

Come teniamo sotto controllo l’allergia all’ambrosia

Le allergie non possono essere guarite, e questo vale anche per quella all’ambrosia. In compenso, può essere trattata e tenuta sotto controllo attraverso diversi metodi, tra cui:

• farmaci antistaminici;
• immunoterapia;
• integratori alimentari e trattamenti naturali;
• evitare l’esposizione ai fattori scatenanti.

Tra i farmaci che si possono assumere per l’allergia all’ambrosia vi sono quelli della classe degli antistaminici e/o degli antinfiammatori, così come il cortisone. Questi possono presentarsi sotto forma di pillole, creme o spray nasali.

L’immunoterapia prevede l’iniezione di soluzioni speciali. Nel caso dell’ambrosia, si tratta di un vaccino che può essere prescritto ed eseguito solo dal medico allergologo. Attraverso queste iniezioni, il polline di ambrosia viene introdotto nell’organismo in modo progressivo, affinché il sistema immunitario riconosca l’allergene. In questo modo, le reazioni allergiche diminuiranno.

Quando il medico evita trattamenti aggressivi, quelli naturali possono venire in nostro aiuto. Questi possono essere utilizzati anche nel caso in cui soffriamo di determinate malattie e le sostanze dei farmaci possano interagire tra loro.

Ecco alcune soluzioni naturali che possono aiutare a tenere sotto controllo l’allergia all’ambrosia:

• i frutti rossi ricchi di antiossidanti, come l’aronia, le mele e l’uva rossa, che contengono quercetina, un antistaminico naturale;
• l’ananas, che contiene bromelina, un antinfiammatorio naturale che aiuta a calmare l’edema a livello dei seni nasali;
• l’eucalipto, che aiuta a calmare la tosse;
• la vitamina C, che stimola il sistema immunitario e agisce anche come antistaminico;
• l’estratto di ortica, utilizzato per calmare la rinorrea e il prurito a livello del viso.

Oltre a tutto ciò, evitare di uscire in luoghi con alta esposizione al polline durante il giorno può aiutare a tenere sotto controllo l’allergia all’ambrosia.

In conclusione, l’ambrosia è una delle piante responsabili di allergie tra la popolazione di molti paesi, inclusa la Romania. Questa può esordire a qualsiasi età, tuttavia i bambini e i giovani sono più predisposti. I suoi sintomi sono simili a quelli di una virosi (naso chiuso, stati di sonnolenza e stanchezza), ma possono peggiorare. L’unico in grado di formulare una diagnosi è il medico allergologo, che stabilirà anche la terapia per tenerla sotto controllo. Tra questi metodi figurano i farmaci, l’immunoterapia, ma anche trattamenti naturali che aiutano il sistema immunitario a non reagire in modo eccessivo al polline della pianta.

Riferimenti:

https://www.brc.ac.uk/plantatlas/plant/ambrosia-artemisiifolia

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6069153/

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/hay-fever/symptoms-causes/syc-20373039

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6592663/

Foto di copertina di Pavel Danilyuk su Unsplash